唐宋元明清這五個(gè)朝代，除了元朝只有短短不到100年的統(tǒng)治時(shí)間，其他四個(gè)朝代都是在300年左右，為什么單單只有元朝統(tǒng)治時(shí)間這么短呢?元朝算是中原第一次被外族掌權(quán)的朝代，所以漢人都不甘心被蒙古統(tǒng)治，時(shí)時(shí)刻刻都想著起義。而且當(dāng)時(shí)中原的環(huán)境很復(fù)雜，蒙古人也顯得有些水土不服，實(shí)際上外族稱霸也只有清朝好像處理的最好。
元朝是中國(guó)歷史上一個(gè)最復(fù)雜的朝代，在前面它終結(jié)了自唐朝以來(lái)中國(guó)的分裂局面，同時(shí)它又前接橫跨歐亞的蒙古帝國(guó)，以致于現(xiàn)在還有很多人分不清楚元朝和蒙古帝國(guó)的區(qū)別。在后面它又奠定了近代中國(guó)的治理形態(tài)和基本版圖，因此其實(shí)它是中國(guó)歷史上承上啟下一個(gè)具有重要意義的朝代。
很多人說(shuō)元朝統(tǒng)治時(shí)間很短，說(shuō)他只有89年時(shí)間，甚至有人從南宋滅亡到紅巾軍起義開(kāi)始算起，說(shuō)它只有71年。然后把這個(gè)時(shí)間跟漢唐明清比，說(shuō)它是個(gè)短命王朝，然后到處找理由，總結(jié)它滅亡的根源，當(dāng)然一般情況下總結(jié)出來(lái)的總是民族矛盾之類的理由，“胡虜無(wú)百年國(guó)運(yùn)”云云，甚至進(jìn)而說(shuō)元朝不是中國(guó)歷史。
元朝在中原的統(tǒng)治結(jié)束，其最致命的錯(cuò)誤是，元朝并不代表最廣大人民群眾的利益，或者說(shuō)，它不代表最具力量的階層的利益。經(jīng)驗(yàn)告訴我們，在人類社會(huì)中，人是最寶貴的財(cái)富，社會(huì)是一個(gè)金字塔，生活在底層的人民永遠(yuǎn)是最多的。當(dāng)然了，在這一點(diǎn)上，工業(yè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)表現(xiàn)得比農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)社會(huì)要更明顯。
當(dāng)然，元朝不代表底層人民的利益，不見(jiàn)得就會(huì)被推翻，因?yàn)閺闹腥A上下五千年的歷史來(lái)看，無(wú)論在哪個(gè)時(shí)代，生活在社會(huì)底層的百姓的反抗意志是最低的——那些浪里來(lái)去的皇朝，由真正一窮二白的老百姓建立起來(lái)的，也只是一個(gè)明王朝。但一味的壓迫，就是逼得人們反抗了。
先說(shuō)說(shuō)外因，元朝脫胎于成吉思汗創(chuàng)建的大蒙古國(guó)，雖然元王朝的奠基者忽必烈汗相對(duì)于其同時(shí)代的蒙古宗王們，有較高的對(duì)于中原歷代王朝統(tǒng)治制度和風(fēng)俗文化的認(rèn)識(shí)，但是以軍事擴(kuò)張為基礎(chǔ)的蒙古封建主本性是不可能改變的，在王朝肇造始，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)就連綿不絕，尤其是對(duì)日本和東南亞諸國(guó)的遠(yuǎn)征，對(duì)國(guó)力的損耗是顯而易見(jiàn)的。
相比于外因，由王朝內(nèi)部官僚體制、國(guó)家政策等堆砌出的內(nèi)因，更是元朝短命的決定性因素。首先，元王朝雖然在形式上保留了宋、金王朝的一些官僚機(jī)構(gòu)設(shè)置，但同時(shí)又保留了蒙古奴隸制社會(huì)的一些特征，例如宗王分封、投下制度等。更為了滿足對(duì)外征服和統(tǒng)治者窮奢極欲的生活需要，在各地方官吏統(tǒng)轄外，另行委派大量的達(dá)魯花赤，對(duì)所轄百姓進(jìn)行竭澤而漁的勒索，社會(huì)各階層關(guān)系緊張。
從政治上，蒙古人不允許漢族人參政，經(jīng)濟(jì)上，不允許漢族人從事高利潤(rùn)行業(yè)，文化上，處處打壓儒家，崇尚異域文化。可以說(shuō)，漢族人在元朝地位降低到了歷史最低點(diǎn)，惹惱了這片土地人數(shù)最多的民族，元朝的統(tǒng)治怎么會(huì)長(zhǎng)久呢?
