從簡體字看“豆”與“燈”毫不相干，但寫出“燈”字繁體，
【燈】的繁體【燈】
可看出“燈”中有“登”，而“登”的結構有“豆”，這表明它們有一定的關聯。
【登】，字形如下
甲骨文
金文
從字形可以看出，【登】表示雙手捧著裝祭品的禮器“豆”向“上”走（雙足，即向上進獻之意），后來引申為上升、登高之意。
“燈”的繁體為“燈”，其結構有一個“豆”，可想知“燈與“豆”有關，事實也確實如此。
古人最早是用松明燃燒的火光照明，這在早期的遺址中已有發現。如寧夏海原菜園村新石器時代遺址中13號窯洞西壁，發現有多處供插松枝用的孔洞，附近的壁土因火焰的烘烤而變色，這表明室內照明是用松明的。
進入商代，古人開始使用點燃動物油脂的燈具。點油脂和燃燒松明不同，
一是要有盛油脂的容器；
二是須有中心柱，以使火焰不至在油面上蔓延。
從出土文物可見，早期燈具與“豆”相似，甚至“燈”“豆”難分，這表明起初古人就是用“豆”盛油脂點燃照明的
因“燈”與“豆”有關，故早期名稱叫“登”，也寫為“鐙”。（青銅時代后，指用青銅做的燈）。
《楚辭·招魂》中有“蘭膏明燭，華鐙錯些”，說明戰國時已有“鐙”的用法。但是當時還普遍叫“登”，見“《爾雅·釋器》說:“木豆謂之豆（桓），竹豆謂之籩，瓦豆謂之登。”木豆、竹豆用于盛食品，瓦豆則是盛油脂用來照明。
戰國勾蓮紋青玉燈
油燈簡易、方便，在我國使用的歷史很長。上世紀直到70 年代末，許多偏的農村地區未通上電，仍在使用油燈，有些簡易油燈同“豆”的形狀幾乎一樣。
形似“豆”的燈也稱為“豆形燈”。豆形燈的立柱，俗稱豆把，書名稱“檠”。古詩文中常見，如唐代大學者韓愈寫有《短檠燈歌》，
短燈檠歌
長檠八尺空自長，短檠二尺便且光。
黃簾綠幕朱戶閉，風露氣入秋堂涼。
裁衣寄遠淚眼暗，搔頭頻挑移近床。
太學儒生東魯客，二十辭家來射策。
夜書細字綴語言，兩目眵昏頭雪白。
此時提攜當案前，看書到曉那能眠。
一朝富貴還自恣，長檠高張照珠翠。
吁嗟世事無不然，墻角君看短檠棄。
借燈檠的長短諷刺了某些儒生身份改變后的心態。
戰國十五連枝燈
古代的有檠燈不全是在檠上安放個燈盤（盞），也有在檠上分出多枝，如3枝燈，5枝燈，7枝燈等。廣西貴縣漢墓出土一件10枝燈盞，宛如一株枝葉繁茂的扶桑樹燈（見圖）。燈的主干為圓柱形，下端做成寶瓶狀。主干上分三層向外伸出9條支干，每支的頂端托著一個桑葉形的燈盞。最高層頂端是金烏燈盞。
漢代扶桑燈
相對于有檠燈來說，戰國后期發展起來的無檠燈造型多樣，特別著重裝飾觀賞效果，既是照明實用的工具，又是華麗精美的工藝品。
漢代長信宮燈
無檠燈的主體造型多為人物或鳥獸，已與“豆”沒有聯系。從出土的燈具可見，古人不僅對燈具造型，對照明也有了很多研究。
如河北滿城出土的著名漢代長信宮燈，其形為宮女跪坐形，宮女左手執燈盤，右臂上舉，袖口下垂成燈罩，燈盤可以開合，能隨意調整燈光的照射方向和照度的大小。宮女身體中空，頭部和右臂可以拆卸，右臂與燈道相通，煙氣可以從右臂導入體內，設計極為精巧。這件燈具是分體鑄造，加工后拼合組裝，制作水平十分高超。
長信宮燈一定有諸多名頭：眾人皆知的國寶
“中華第一燈”
被認為是中國工藝美術品中的巔峰之作
獨一無二、稀有珍貴
......
樸實地說，長信宮燈造型輕巧裝飾精美，是一件既實用、又美觀的燈具珍品。它出土于劉勝王后竇綰墓內。全器刻有銘文九處，共65字，內容包括燈的重量、容量、鑄造時間和所有者等。從銘文推知，此燈原屬信陽夷侯劉揭，后幾經輾轉，終歸于劉勝王后竇綰。
漢代長信宮燈
不管燈具造型如何，古代照明都是利用火的光亮。漢代時，人們開始用帶“火”旁的“登”指燈具。再后來，“鐙”用指“馬鐙”，“燈”與“鐙”區別開來。
隨著古代燈具的使用，有關“燈”的詞匯逐漸豐富起來，如“燈火通明”，“燈紅酒綠”，“萬家燈火”等等。甚至由“燈”引出的故事也廣泛流傳。宋代陸游《老學庵筆記》記載，有個叫田登的州官，要百姓避諱他的名字，因為“登”與“燈”同音，“燈”就被改稱“火”。元宵節放燈時，貼出的布告寫道:“本州依例放火三日。”由此給后世留下了“只許州官放火，不許百姓點燈”的諷刺。
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