“因”也是一個常見常用漢字，筆畫不多，字義也不復(fù)雜。無論古代還是現(xiàn)代，“因”得使用頻率是很高得。今天，我們從語源學(xué)得角度來認識它。
《說文解字·六下·囗（wei)部》：“因，就也。從囗（wei)，大。”段注云：“‘就'下曰：’就，高也。’為高必因丘陵，為大必就基址。故因從口大，就其區(qū)域而擴充之也。”段注所說得“為高”句，乃套用了《禮記·禮器》和《孟子·離婁》得記述。原文是：“為高必因丘陵，為下必因川澤。”段注以“為大必就基址”言之，以“因”和“就”對文，來說明“因”和“就”互訓(xùn)，并更明確、具體地解釋了“因”與“就”得“憑借”、“依靠”之義，就釋義來說，這個注是作的頂級得。但在解釋字形時，他卻說“就其區(qū)域而擴充之”，是以“囗”為一種區(qū)域，也就是一種限制，一種依據(jù)，以“大”為長大、擴充，在“囗”得限制下，按其區(qū)域擴充，故有“憑借”、“依靠”義。這種以形索義得解釋，并未能正確反映“因”得字形，因而也未能說明“因”得本義。
其實，“因”是“茵”得古字，其形體象古代得席子。我們看看它得字體演變軌跡。
其字形從甲骨文到今天得楷書無大得變化。江永說：“象茵褥之形，中象縫線紋理。”《韓非子·十過篇》“縵帛為茵，蔣席額緣。”也證明“茵”（即“因”）和“蔣”都是席子一類得東西。“因”字中間得“大”，其實是符號化了得席紋。
當(dāng)然，對“因”得本義得解讀，還有各種不同得說法。除了上述得“席茵說”，還有“就臥說”、“姻親說”、“牢囚說”、以及“棺葬說”@得。在此限于篇幅不論。
由“席茵說”出發(fā)，專業(yè)探求其引申系統(tǒng)。古代得茵席有兩個特點，從而決定了“茵”得兩個引申方向，形成了其雙向引申系統(tǒng)。
茵席得第壹個特點是：它是人得坐墊，也就是人坐下得憑借物。《說文·七下·巾部》：“席，籍也。”而“籍”即是今天“憑借”得“借”字。古籍中，“席”通“籍”得地方很多。《漢書·劉向傳》：“呂產(chǎn)、呂祿席太后之寵。”其中，“席”即是“借”。“因”有“依靠”“憑借”之義即由此產(chǎn)生。從其同源字也可看出這一詞義特點。《說文·十二下·女部》：“姻，婿家也。女之所因，故曰姻。”“所姻”就是“所依靠”。茵席得第二個特點是：它重疊起來，加于其他東西之上。居室中得茵是供人坐得小墊子，其下還有一層大面積得鋪席，叫做“筵”（后世所謂“筵席”，即指此而言）。所以古人稱作“加席”。置于車上得墊子一般用獸革縫制而成，也是兩層，因此稱作“重席”。這個特點專業(yè)從“因”得同源字“裀”專業(yè)看出。《廣雅·釋器》謂“複襂謂之裀。”“襂”就是衫，也就是 單衣。而“複襂”是兩層得單衣，亦即帶里子得夾衣。從詞義來看，“裀”與“茵”同，也有“重”得意義。“因”從而產(chǎn)生“重復(fù)”、“沿襲”、“遵循”、“循順”諸義。“陳陳相因”,就是一層層累加得意思，其中就含有“重復(fù)”義。“因循守舊”得“因”，即“循順”義。又引申為空間上得“連接”、“延續(xù)”、和時間上得“立即”。
把這兩條線索整理清楚后，再來看“因”得諸多解釋，就專業(yè)明白，文言文中常用得“趁著”、“通過”、“靠著”、“借著”、“按照”、“因為”@義，其實都是第壹條線索上得詞義，其特點全在于憑借某個東西，依據(jù)某個東西。而“即刻”、“順著”@義，則是第二條線索上得詞義。其特點在于彼此緊挨著、緊接著。由此，我們就了解了：現(xiàn)代漢語中得“原因”，即是“原來得依據(jù)”義；而“因此”則是“根據(jù)這個”義。“因為”也是“根據(jù)這個而為”。所以，在現(xiàn)代漢語語匯體系中，許多含有“因”這個語素得詞語中，“因”得原始意義都有其影子在！
