NBA名記文霍斯特爆出猛料，稱坊間已開始出現恩比德在今夏會被76人擺上貨架的流言。
隨后，貌似為了證明文霍斯特并非信口開河，恩比德和吉米-巴特勒在社媒上一唱一和。恩比德引用了《蝙蝠俠：黑暗騎士》中的經典臺詞：“若非以英雄的姿態死去，你會發現自己活得更久并成為了一個反派。”巴特勒則意有所指地稱：“我知道一個反派很受歡迎的地方。”恩比德立刻回復：“說得對，我的兄弟。”
有意思的是，在2018年10月，和森林狼鬧分手的巴特勒也曾在社媒上引用過這句經典臺詞，而20天后他就被送到了76人。此番恩比德效法老大哥，其用意耐人尋味。
不論恩比德是否動了更換東家的心思，76人本季走到如今這個局面是頗出乎意料的。上賽季東區次輪，76人和最后的總冠軍猛龍鏖戰到搶七才遭絕殺出局。恩比德賽后不甘的眼淚，一度讓人們看到這支青年軍的未來。休賽期76人大肆招兵買馬，在東區出現權力真空的本季，其紙面實力已是東區之最。
不料截至昨天，76人僅以33勝21負位居東區第5，距榜首的雄鹿已相差13個勝場。在防守效率（106.7）從上賽季的第15名飆升到本季前5的同時，76人的進攻效率（109.1）卻從上賽季的第8名急劇下滑到第20位。
可以說，正是76人本季低于預期的表現，導致隊內出現了不和諧音。此前霍福德就曾2次對新東家開炮，先是不滿自己在場上受到極大限制，稱“一切不如我希望的那么好”；隨后爆料“76人更衣室出現問題”。而從戰術角度而言，新援霍福德正是本季76人一大癥結所在。
霍福德此前打動76人的，是他對恩比德的對位防守和“高位發牌”。然而來到76人后，被戲稱為“球盲鑒定器”的霍福德在進攻端卻淪為第4、5號得分點；尤其是在出任先發四號位搭檔恩比德時，霍福德的角色被限定在擋拆后的三分投手。本季，霍福德的三分出手占比（39.6%）生涯最高，且全部是在底角出手，而命中率（32.6%）僅是生涯第3低，拖累他的真實命中率（51.6%）也跌至生涯最差。
倒是今年1月恩比德傷停時，霍福德身邊無人掣肘，重歸“弧頂發牌”角色，在9場中打出場均13.7分7.1個籃板4.7次助攻，不但好于他本季平均值，也很接近其效力綠軍最后一季時。76人逆勢打出6勝3負，包括一波4連勝，本-西蒙斯居功至偉，霍福德也當記一功。
美中不足的是，由于恩比德缺席，76人對大個的外線投射提出更高要求，迫使霍福德在這期間場均出手5.4記三分，命中率更跌破30%，甚至連本季平均值都相差甚遠。其實，霍福德不是對此唯一不滿的人。恩比德本季三分出手占比（24.3%）也是生涯新高，4成左右是在底角發炮，不同的是他的三分命中率達到三成，竟是生涯第二高。
但聽聽恩比德自己是怎么說的：“比賽中，有很多時間我被要求待在三分線外，其目的是為了幫助球隊拉開進攻空間。很多球迷都沖我喊，‘到內線去’，我又何嘗不想。但大家也知道，一場比賽，內外線進攻必須均衡。”
大帝的話說得比霍福德委婉，但也能聽出不滿和無奈不是？此外，別忘了去年夏天喜獲5年1.8億新約的托比亞斯-哈里斯，他在費城的主要定位本來就是側翼單打手。由此一來，有趣的局面出現了：76人本季場均三分出手數前5球員中，前場3人組就占據三席，剩余2人分別是本就定位為外線持球火力點的約什-理查德森，和近來手感火爆的科克馬茲。
那么問題來了，為何76人非要前場球員出手大量三分？究其原因，這還與本-西蒙斯缺乏外線射程，以及去年休賽期的運作不當有關。西蒙斯的“三拒投”已不是新聞，反而他本季2次在三分線外有所斬獲，反倒搶占了新聞頭條。從進攻分布來看，西蒙斯本季接近80%的進攻來自距藍框10英尺范圍內。業界有人據此認為，對西蒙斯而言，外線攻擊手相比內線大個可能更適合搭配他。
隊內情況已然如此，76人還在去年休賽期接連損失雷迪克和巴特勒，導致能拉開空間的投手和可靠持球點流失；理查德森的到來未能彌補這一漏洞，同時76人在替補中過度依賴科克馬茲，塞布爾、邁克-斯科特和詹姆斯-恩尼斯都更偏重于防守。這也是為何76人要在交易截止日引進亞力克-伯克斯和“小狗”羅賓遜三世的原因。
總之，在“死亡五大”試驗未達預期之后，如今76人也陷入了他們最擔心的局面：在恩比德和西蒙斯之間二選一。本來，恩比德的天賦優勢是明顯的，但一來聯想到此前德拉蒙德被活塞“賤賣”，說明NBA傳統中鋒在當今“側翼為王”的時代已淪為最尷尬的存在；二來恩比德近來受手指傷所限，復出后狀態起伏，反倒是西蒙斯獨自帶隊令76人煥然一新，且本季西蒙斯的多項進階數據都創生涯新高，顯示出他正走在打出生涯最佳一季的道路上。
在效力76人期間，巴特勒和恩比德結下了戰斗情誼，本季恩比德和唐斯發生互毆，也頗有為老大哥出頭的意思。從戰術角度而言，巴特勒貌似也比西蒙斯更適合恩比德，這都是恩比德和巴特勒唱和如此受人矚目的原因。
對熱火而言，萊利從不會放過任何一個補強的機會，何況是恩比德這樣的超巨；本季熱火也積攢了不少年輕球員資本，會成為交易中有吸引力的籌碼。不過，坊間此前一直認定熱火的目標是在2021年夏追逐字母哥，萊利會否轉而布局大帝？
當然，正如文霍斯特所言，76人送走恩比德“目前看來仍不大現實”；如果當真送走，對于76人“也會是一次非常激進的變革”，意味著76人圍繞恩比德建隊這一思路的徹底轉向。但文霍斯特最后的話也頗有深意：“所謂非賣品，通常是不會出現交易流言的。”
（魑魅）
