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當你的腸道功能良好時，你不會去想它，但當它不好時，你就很難去想其他的事情。腸道在我們身體健康的方方面面中都扮演著重要角色，不論是從預防慢性疾病，還是到保持免疫系統的活力。所以，難怪當它不正常時，你會感覺很糟糕。
南加州大學凱克醫學院(Keck School of medicine of USC)內科、胃腸病學和肝病學的委員會認證醫生、醫學博士Rushabh Modi說，除了吸收和運輸營養到身體的所有組織，腸道對于保持液體和鹽的狀態以及排出廢物至關重要。他說:“許多重要的營養物質和維生素，如B12和鐵，都有專門的轉運體，只存在于腸道。”例如，鐵需要胃酸才能被有效吸收，而B12也需要胃和中腸中的某些受體才能被吸收。
新興的研究甚至發現了腸道健康不佳與一些神經系統疾病之間的聯系，如帕金森病、阿爾茨海默病、自閉癥和抑郁癥。日內瓦大學的一項研究發現，阿爾茨海默病患者的腸道內生長的細菌種類與正常人不同。
而以下的8個跡象，表明你的腸胃正在受苦：噯氣、腹脹、胃酸倒流、胃灼熱、腹瀉、便秘、糞便異常、體重異常下降。
Rushabh Modi解釋說:“由于食物消化和廢物產生是腸道最重要的兩個功能，當患者在這些方面出現問題時，腸道往往是問題的根源。”
好消息是，你可以采取一些簡單的步驟來保持腸道健康。以下是醫生推薦的一些策略。
吃各種各樣的健康食品
對腸道健康最好的食物是水果、蔬菜、豆類、堅果、種子和全谷物，尤其是那些纖維含量高、有助于消化道正常工作的食物。根據美國營養與飲食學會(Academy of Nutrition and Dietetics)的研究，女性每天應該攝入25克纖維，男性每天應該攝入38克纖維。
減少吃不健康的食物。“你吃的油脂、脂肪和鹽越多，你的腸道健康就越糟糕，”Scott David Lippe醫學博士說，他是新澤西州帕拉默斯卑爾根地區醫學中心的胃腸病學主任，也是羅格斯醫學院的臨床醫學助理教授。
試著少吃奶制品
如果你在喝了牛奶或吃了奶酪后出現放屁、脹氣或大便疏松等癥狀，你可能患有乳糖不耐癥。一個簡單快捷的測試是喝一杯普通牛奶——如果它讓你不舒服，那么你就是乳糖不耐癥患者。如果你不愿意戒掉乳制品，你也可以嘗試在吃任何含乳制品的食物之前服用乳糖片。
補充益生菌
醫學博士、胃腸病學家、北卡羅來納大學醫學院胃腸病學部醫學和精神病學名譽教授Douglas A. Drossman表示，益生菌能幫助支持新陳代謝，平衡體內微生物群。他建議，如果你有不健康的腸道癥狀，可以考慮補充益生菌。不過，除此之外益生菌對腸道可能沒有任何好處。事實上，并沒有大量的研究支持益生菌對腸道的益處。
例如，發表在《胃腸病學治療進展》(Therapeutic Advances in Gastroenterology)雜志上的一篇綜述發現，益生菌確實會對患有某些疾病(如阿爾茨海默病和糖尿病)的人的腸道菌群產生積極影響，但對改善健康人的腸道菌群卻收效甚微。如果你服用抗生素或患有腹瀉，那么服用益生菌可能會非常有幫助。
補充益生元
益生元不是細菌，而是有益細菌喜歡吃的食物類型。醫學博士Milstein說：“我們需要喂養好細菌，餓死壞細菌。”他建議多吃核桃、漿果、香蕉、亞麻籽、豆類、洋薊、洋蔥、大蒜、菊苣、蒲公英綠葉、蘆筍、韭菜和全谷物。
監控維生素D水平
最近發表在《自然通訊》(Nature Communications)雜志上的一項研究調查了腸道細菌和維生素D水平之間的聯系，發現維生素D缺乏會增加患某些疾病的風險，這些疾病包括炎癥性腸病、心血管疾病和癌癥。任何形式的胃腸道屏障破壞通常被稱為“漏腸”，根據Drossman博士的說法，這會增加患感染性、炎癥性和功能性胃腸道疾病的風險，如潰瘍性結腸炎。他說:“大多數漏腸癥患者體內的維生素D水平很低。”他建議大多數人每天至少攝125微克的維生素D3，每天攝入足夠的魚油。
控制壓力水平
壓力不僅會損害你的心理健康，還會影響你的身體健康。Drossman博士表示，長期的高壓力會直接影響腸道健康。他說，盡管生活中的壓力源并非總能消除，但采用膈式呼吸、冥想或瑜伽等壓力管理策略都有幫助。他補充說:“考慮去看心理健康醫生，確定是否可以使用腦腸療法(認知行為療法、催眠、正念)也是一個明智的主意。”
每晚保證充足的高質量睡眠
當你睡眠不足時，你的整個身體都會受到影響，包括你的腸道。事實上，新的研究顯示了腸道微生物群和睡眠質量之間的內在聯系。位于佛羅里達州勞德代爾堡的諾瓦東南大學的一項研究發現，睡眠不好會對腸道微生物群產生負面影響。國家睡眠基金會建議成年人每晚要睡7到9個小時。
（來源：亞太日報 APD News）
