公元219年,劉備擊退了曹操,奪取了漢中之地。在漢中之戰(zhàn)結(jié)束后,鎮(zhèn)守荊州的關(guān)羽,正式發(fā)動(dòng)了襄樊之戰(zhàn)。在這場戰(zhàn)役中,關(guān)羽進(jìn)攻呂常據(jù)守的襄陽、曹仁據(jù)守的樊城。對(duì)于曹仁來說,因?yàn)殡y以抵擋關(guān)羽,所以向曹操請求支援。對(duì)此,曹操派出于禁、龐德等人來救援樊城。不過,到了公元219年秋八月,大雨連下十余日,漢水暴漲外溢,于禁的3萬大軍以及龐德的部隊(duì),盡遭大水沖淹。
關(guān)羽趁勢乘船進(jìn)攻,于禁向關(guān)羽投降而全軍覆沒。在俘獲于禁后,關(guān)羽還斬殺了寧死不降的龐德。在關(guān)羽水淹七軍后,曹仁率領(lǐng)數(shù)千名士兵據(jù)守樊城,大水幾乎淹了整個(gè)城池。關(guān)羽乘船攻城,圍了好幾層,城里與外斷了音信,糧食也所剩無幾,但援兵尚未趕到。到了這個(gè)時(shí)候,曹操已經(jīng)在考慮遷都了。因?yàn)橄宸坏┍还テ频脑挘竺娴哪详柵璧厥菬o險(xiǎn)可守的,也即關(guān)羽能夠直接進(jìn)攻漢獻(xiàn)帝所在的許昌。
當(dāng)然,讓關(guān)羽想不到的是,孫權(quán)卻背叛孫劉聯(lián)盟,派遣呂蒙偷襲了荊州。與此同時(shí),曹操繼續(xù)派出徐晃來支援襄樊,甚至鎮(zhèn)守合肥的張遼,也準(zhǔn)備前來了。于是,在曹操和孫權(quán)這兩大勢力的夾擊下,關(guān)羽在公元220年兵敗被殺,并丟掉了荊州。不過,需要注意的是,在關(guān)羽從襄樊撤退的時(shí)候,曹操卻沒有下令追擊關(guān)羽,更沒有趁勢攻占關(guān)羽的地盤,這是為什么呢?
一
具體來說,在關(guān)羽敗退后,曹仁召集眾將商議戰(zhàn)事,大家都說:“如今關(guān)羽處境危急,一定會(huì)驚慌失措,乘勝追擊定能將他活捉。”在此之前,關(guān)羽重創(chuàng)曹魏大軍,讓曹仁及其部下吃盡了苦頭,現(xiàn)在,他們自然想要追擊關(guān)羽,從而一雪前恥了。況且,如果可以俘獲關(guān)羽這位名將,自然是大功一件了、
但是,就在這個(gè)時(shí)候,協(xié)助曹仁鎮(zhèn)守襄樊的趙儼,卻提出了相反的意見。根據(jù)《三國志》等史料的記載,趙儼(171~245年),字伯然,潁川陽翟(今河南禹州市)。東漢末年潁川“四大名士”之一,三國時(shí)期魏國名臣。
面對(duì)曹仁等人,趙儼表示:“孫權(quán)對(duì)于我們本來就懷有戒心,如果不是為了對(duì)付關(guān)羽,他也不會(huì)和我們合作。如今關(guān)羽已成為孤軍,更應(yīng)留下他作為孫權(quán)的心腹之患。如果窮追不舍,孫權(quán)就會(huì)改變想法,怕關(guān)羽敗亡之后,我軍將攻擊東吳。在此背景下,孫權(quán)一定會(huì)制造麻煩。我想魏王這個(gè)時(shí)候,也一定在為此而深謀遠(yuǎn)慮。”在趙儼提出自己的主張之后,曹仁等人也改變了想法,于是放棄了追擊關(guān)羽的打算。
與此同時(shí),坐鎮(zhèn)后方的曹操得知關(guān)羽撤退的消息,擔(dān)心曹仁等人擅自行動(dòng),果然急忙派人傳令,意思就是不能追殺關(guān)羽。由此,正是因?yàn)橼w儼這位謀士的先見之明,避免曹仁做出違背曹操意愿的事情。
二
對(duì)此,在筆者看來,在襄樊之戰(zhàn)中,曹操也希望看到關(guān)羽和孫權(quán)兩虎相斗,自己正好可以坐山觀虎斗。如果自己派兵追擊關(guān)羽的話,不僅會(huì)引起孫權(quán)的疑心,還不利于關(guān)羽和孫權(quán)全力較量。同樣的道理,公元221年,劉備發(fā)動(dòng)夷陵之戰(zhàn)的時(shí)候,曹丕也效仿自己的父親,沒有派兵干涉,這促使劉備和陸遜之間展開了激烈的較量。
同時(shí),在筆者看來,曹魏一方損失較大,這也是曹操不愿繼續(xù)用兵的重要原因。早在公元217年的時(shí)候,劉備從益州出發(fā),正式發(fā)動(dòng)了漢中之戰(zhàn)。到了公元219年,劉備麾下的黃忠,斬殺了夏侯淵這位大將。在持續(xù)兩年的漢中之戰(zhàn)中,曹操一方自然是損失慘重的,不然他也不會(huì)主動(dòng)放棄漢中之地。
建安二十三年(218年),太醫(yī)令吉本、少府耿紀(jì)、司直韋晃等人謀反。但不久事情敗露,幾人被曹操所殺。在漢中之戰(zhàn)進(jìn)行的時(shí)候,曹操的后方還爆發(fā)了叛亂。等到漢中之戰(zhàn)結(jié)束后,關(guān)羽又在襄樊之戰(zhàn)中,讓曹操一方損失了數(shù)萬精銳大軍。從這一角度來看,曹操的當(dāng)務(wù)之急是休養(yǎng)生息,根本沒有能力來和孫權(quán)爭奪荊州。
三
況且,公元219年的時(shí)候,曹操已經(jīng)病重了。建安二十五年(220年)正月,曹操回到洛陽。當(dāng)月,病逝在洛陽,終年六十六歲,謚曰武王。他臨死前留下《遺令》。根據(jù)曹操的遺囑,他于二月廿一丁卯日(4月11日)被安葬于鄴城西郊的高陵。對(duì)此,在筆者看來,曹操的病逝時(shí)間,和關(guān)羽是比較接近的。所以,在生命的最后時(shí)刻,曹操需要完成曹魏的權(quán)力交接工作,也即確保曹丕可以執(zhí)掌大權(quán)。
換而言之,如果身體條件允許,襄樊之戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候,曹操一定會(huì)親自迎戰(zhàn)關(guān)羽,甚至還會(huì)追擊敗退的關(guān)羽。不過,曹操想讓關(guān)羽和呂蒙二虎相爭的計(jì)劃,卻能成功實(shí)現(xiàn)。
《三國志》:羽還,在道路,數(shù)使人與蒙相聞,蒙輒厚遇其使,周游城中,家家致問,或手書示信。羽人還,私相參訊,咸知家門無恙,見待過于平時(shí),故羽吏士無斗心。會(huì)權(quán)尋至,羽自知孤窮,乃走麥城,西至漳鄉(xiāng),眾皆委羽而降。權(quán)使朱然、潘璋斷其徑路,即父子俱獲,荊州遂定。
關(guān)羽撤退的過程中,還向呂蒙派遣使者,結(jié)果使者返回,關(guān)羽部屬私下向他詢問家中情況,盡知家中平安,所受對(duì)待超過以前,因此關(guān)羽的將士都無心再戰(zhàn)了,士卒漸漸潰散,退至麥城。對(duì)于呂蒙來說,成功運(yùn)用了攻心為上的策略,從而瓦解了關(guān)羽部下的斗志。在從襄樊撤退的時(shí)候,關(guān)羽還有數(shù)萬大軍,即便不能奪回荊州,至少也能確保自己成功撤退到益州。但是,當(dāng)部下都四散而逃后,關(guān)羽只能接受敗亡的結(jié)局了。
四
最后,《三國志·關(guān)羽傳》:又南郡太守麋芳,將軍(傅)士仁,素皆嫌羽(自)輕己。羽之出軍,芳、仁供給軍資,不悉相救。羽言“還當(dāng)治之”,芳、仁咸懷懼不安。于是權(quán)陰誘芳、仁,芳、仁使人迎權(quán)。而曹公遣徐晃救曹仁,羽不能克,引軍退還。權(quán)已據(jù)江陵,盡虜羽士眾妻子,羽軍遂散。權(quán)遣將逆擊羽,斬羽及子平于臨沮。
當(dāng)然,麋芳和傅士仁的背叛,也是關(guān)羽敗亡的重要原因。如果他們可以堅(jiān)守后方,呂蒙甚至連偷襲荊州的機(jī)會(huì)都沒有。對(duì)于關(guān)羽來說,敗退麥城后遭到東吳大軍的圍堵。于是,關(guān)羽率數(shù)十騎出逃,一路突圍至距益州不過一二十里的臨沮(今湖北省襄樊市南漳縣),遇潘璋部將馬忠的埋伏,被擒,和長子關(guān)平于臨沮被害。
《三國志·關(guān)羽傳》裴注引《吳歷》:權(quán)送羽首于曹公,以諸侯禮葬其尸骸。
值得注意的是,關(guān)羽這位名將被斬殺后,孫權(quán)選擇將關(guān)羽的首級(jí)送給曹操。對(duì)于孫權(quán)來說,此舉有嫁禍曹操的意思,希望將劉備的怒火轉(zhuǎn)向到曹操身上。當(dāng)然,曹操?zèng)]有上當(dāng),選擇以諸侯之禮將其安葬于洛陽,這也體現(xiàn)出曹操對(duì)于關(guān)羽這位名將的敬重之情。