有機(jī)顏料和染料都是有色得有機(jī)化合物。
從有機(jī)顏料與染料得化學(xué)結(jié)構(gòu)來(lái)看，兩者極為相似，甚至有得有機(jī)化合物既可以作為染料使用又可以作為有機(jī)顏料使用。
但有機(jī)顏料與染料確實(shí)是兩個(gè)不同概念，它們得區(qū)別主要是應(yīng)用性能不同。
染料
染料得傳統(tǒng)用途是對(duì)紡織品進(jìn)行染色，而顏料得傳統(tǒng)用途卻是對(duì)非紡織品（如：油墨、涂料、塑料、橡膠等）進(jìn)行著色。
這是因?yàn)槿玖蠈?duì)紡織品有親和力（或稱直接性），可以被纖維分子吸附、固著；而顏料對(duì)所有得著色對(duì)象均無(wú)親和力，主要靠樹脂、膠黏劑等其他成膜物質(zhì)與著色對(duì)相結(jié)合在一起。
染料在使用過(guò)程中一般先溶于使用介質(zhì)，即使是分散染料或還原染料，在染色時(shí)也經(jīng)歷了一個(gè)從晶體狀態(tài)先溶于水成為分子狀態(tài)后再上染到纖維上得過(guò)程。因此，染料自身得顏色并不代表它在織物上得顏色。
有機(jī)顏料
有機(jī)顏料在使用過(guò)程中，由于不溶于使用介質(zhì)，所以始終以原來(lái)得晶體狀態(tài)存在。因此，顏料自身得顏色就代表了它在底物上得顏色。正因?yàn)槿绱耍伭系镁w狀態(tài)對(duì)顏料而言十分重要，而染料得晶體狀態(tài)就不那么重要，或者說(shuō)染料自身得晶體狀態(tài)與它得染色行為關(guān)系不密切。
有機(jī)顏料與染料雖是不同得概念，但在特定得情況下，它們又可以通用。例如某些蒽醌類還原染料，它們都是不溶性得染料，但經(jīng)過(guò)顏料化后也可用作顏料。這類物質(zhì)，成為顏料性染料，或染料性顏料。
