事實上，除了此次緊急大空運，空軍很早就投入力量參與防疫保衛戰，在除夕夜，中國空軍就曾出動3架伊爾-76運輸機，分別將三所軍醫大學的醫療分隊，從西安，上海和重慶空運武漢。2月2日，中國空軍再次出動8架伊爾-76運輸機，前往沈陽，廣州，蘭州，南京4地，將795名醫療隊員和58噸物資運往武漢。當時這次行動被外界稱為是中國空軍戰略運輸力量在汶川，玉樹等地質災害后進行的規模最大規模救援行動。
這兩次當時緊急運輸行動之所以出動的都是伊爾-76運輸機，一是這些飛機隸屬于中部戰區，主要駐地就在湖北，比如武漢和宜昌就各駐扎一個以伊爾-76運輸機為主力的運輸機團，平時也多用來保障中部戰區以及空15軍的訓練和運輸任務，對當地情況最為熟悉，第一時間出動也是應有之意；二是伊爾-76運輸機作為我軍使用時間最長的大型運輸機，性能極為可靠，載運能力也比較強，很適合執行緊急運輸任務。
圖注：地勤人員正在給運-20安裝跳板
對于我國最新研制裝備的運-20大型運輸機來說，前兩次空運任務沒有出動，并不是網上某些聲音所說的擔當不了大任，純粹是調度問題，因為目前服役的運-20主要部署在西南和華北地區，才沒有被劃入第一波支援名單。
此次緊急大空運任務，運-20就作為主力參加了，不僅一次就出動6架，還分別從天津、成都和張家口3個地方出發，在同一時間到達武漢。這種多地出發，同時到達的模式體現出了我空軍成熟和高效的任務規劃能力。此次馳援武漢的任務不僅為運-20正了名，一次出動6架還表明了它的服役數量已經達到了相當的規模，而且也證明了該機的確已經正式形成戰斗力。雖然此次執行的是非戰爭軍事行動，但這同樣能夠證明運-20已經可以承擔起實際的作戰任務。
另外，從央視報道的視頻中可以看出，運-20的內部空間和貨倉環境都比伊爾-76運輸機好很多，設計的更加精致和人性化，艙壁設計更接近美軍C-17A的風格，不僅更加美觀，配備的環控系統還可大大緩解乘坐人員長途飛行的疲勞程度，讓醫療隊員能以更加飽滿的精神參加救援。
圖注：執行緊急空運任務的運-20和運-9運輸機
除了伊爾-76和運-20大型運輸機，國產中型運輸機運-9也參與了此次空運行動，并圓滿完成了任務。其實，作為一款航程、運載能力和飛行性能都比較不錯的中型運輸機，運-9可以更多的參與到此類運輸行動中來，畢竟該機的使用條件和運行成本都更低，而且其航程也足以保障在各大城市之間周轉。特別是從疫情的總體控制程度看，像此次大規模的緊急運輸任務后面估計不會太多，反而是往湖北下面地市小規模的物資調運和人員運輸任務會比較繁忙，正適合運-9發揮。尤其是運-9系列還發展有醫療救護機，可以更好地將重癥患者在城市間轉運。
圖注：執行緊急空運任務的運-20機隊
在打贏疫情防控這場爭分奪秒的戰役中，運-20、運-9悉數參戰，圓滿完成此次大型非戰爭軍事任務，不僅說明國產飛機在關鍵時刻不負眾望、勇擔重任，還標志著人民空軍戰略投送能力實現了新的突破。
