來源：空軍世界加特林
山東艦近交付海軍后，多方專家分析稱，下一步中國必然打造核動力航母，解決遼寧艦與山東艦的一大短板 —— 航程不足的問題。
航程問題，是常規(guī)動力航母，與核動力航母最大的區(qū)別之一。它引申出載機(jī)、彈藥、人員乃至整體噸位的數(shù)量、重量噸位限制，導(dǎo)致戰(zhàn)斗力出現(xiàn)重大區(qū)別。
航程問題，可能成為國產(chǎn)航母戰(zhàn)斗能力的一大“隱患”，這也是常規(guī)動力航母不得不面對的難題 —— 也是核動力航母最大的優(yōu)勢之一。
山東艦使用常規(guī)燃料，擁有和姐妹艦相同的基本推進(jìn)和動力系統(tǒng)，即依靠常規(guī)燃料的蒸汽輪機(jī)。
與蘇聯(lián)時期的遼寧艦和其他庫茲涅佐夫級艦艇一樣，山東艦將需要為其作戰(zhàn)儲備約1.3萬噸的海上燃料，另外還需要至少一艘遠(yuǎn)洋快速補(bǔ)給艦提供燃油。為保護(hù)相關(guān)戰(zhàn)艦，需要6至8艘導(dǎo)彈驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦，組成一個更大的戰(zhàn)斗群。
據(jù)外國防務(wù)評論專家報道，中國人民解放軍海軍在遠(yuǎn)洋活動的后勤工作經(jīng)驗顯示，只要大型艦艇有三分之一的燃料被消耗掉，就需要執(zhí)行燃料補(bǔ)給的操作。這意味著遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)編隊將不斷的需要停止作戰(zhàn)任務(wù)，進(jìn)行補(bǔ)給，在戰(zhàn)時這是一個危險的現(xiàn)實。
而核動力航母顯然只需要補(bǔ)給武器彈藥、戰(zhàn)機(jī)戰(zhàn)艦零部件、食品乃至人員等相對較輕的物資，令核動力航母可以更長時間的保持作戰(zhàn)，也對輔助船只的依賴降低。
據(jù)透露，中國第3艘航母，也就是第1種中國本土設(shè)計的該類大型戰(zhàn)艦，已經(jīng)在建造。
一般認(rèn)為，山東艦，將以20節(jié)（37公里/小時）的速度巡航，每天消耗1100噸燃料，在戰(zhàn)斗中消耗400噸燃料。此外，航母上的殲–15戰(zhàn)斗機(jī)中隊也需要充足的空中燃料供應(yīng)，以及其他潤滑油，這一切對液體補(bǔ)給提出了很高的要求。
當(dāng)山東艦在遠(yuǎn)洋上實施任務(wù)時，23000噸級的新型903型油船、彈藥和補(bǔ)給艦，將成為其燃料、食物和其他補(bǔ)給的主要來源。然而，頻繁的燃油補(bǔ)給，限制了補(bǔ)給船攜帶武器彈藥的數(shù)量，意味著中國海軍將很難依靠一艘補(bǔ)給船，給航母戰(zhàn)斗群在海上提供兩輪出擊所需的彈藥，在與敵人交戰(zhàn)后可能就需要另一艘補(bǔ)給船進(jìn)行補(bǔ)給，甚至返回母港。
設(shè)想中的中國第1種自主設(shè)計的航母，配備彈射器，未來將以其基礎(chǔ)放大，打造核動力航母。
一些外國觀察人士表示，與“遼寧”艦一樣，山東艦在每次補(bǔ)給之間，只能在海上航行6天，這要比西方核動力航母低了不少。這再一次證明了核動力航母不需要頻繁補(bǔ)給燃料來實現(xiàn)持續(xù)航行的優(yōu)勢。
作為一個解決方法，中國海軍已經(jīng)在積極研究核動力推進(jìn)技術(shù)，但那至少還要幾年才可能開始進(jìn)入造艦階段。而一些中國造船廠，正在加速建造高達(dá)50000噸的901型快速戰(zhàn)斗支援艦，前兩艘已經(jīng)進(jìn)入海軍服務(wù)，可極大的增強(qiáng)常規(guī)動力航母的持續(xù)作戰(zhàn)能力。
相信經(jīng)過在核動力推進(jìn)技術(shù)領(lǐng)域的努力，中國人民解放軍最終將解決補(bǔ)給難題，運用核動力航母獲得更為強(qiáng)大的遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力。
