無論是進行物理學研究，還是平時逛市場買個菜，我們都離不開物體質量這個概念（當然了，在買菜時叫做重量，雖然本質上其實并不一樣）。而在計算質量的時候，不僅僅需要一個數據，還需要一個單位。
質量（或者重量）最通用的單位，就是千克了。因此，一千克代表了多少質量，決定了我們衡量某個物體質量的重要標志。
通常來說，我們知道，一升水（也就是一立方分米）的質量是1千克，這不是巧合，因為千克或者克的定義，確實最初就是以水的質量為標準的。
早在二百多年前的時候，法國人提出了“克”和“千克”的概念。他們規定，1立方分米的水在4℃（此時水的密度最大）時的質量，就是1000克，也就是1千克。
可是，這個規定雖然很容易記憶，但帶來的問題也很多。在商品交易（主要是商貿）過程中，人們不可能簡單地用水來衡量商品的質量，而且交易量太大，不知道要用多少水才可以。
為了方便，人們在1889年制作了一個鉑銥圓柱體（學名叫做國際千克原器，簡稱大K)，其質量為1千克。這個鉑銥圓柱體被保存在巴黎郊外一個戒備森嚴的金庫——國際度量衡局（BIPM）總部。從此，1千克代表多少質量，就是大K“說的算”的。
說起來，這件事有點匪夷所思，也難以理解。一個國際單位，也是物理學7大基本單位之一，竟然就靠著一塊金屬來決定。說得夸張點，萬一這個大K被偷走了，人們都不知道1千克到底是多重。
這么夸張的事顯然不會發生，但是不代表沒有其他的問題出現。隨著大K被磨損和消耗，它的質量一直在減少。因此，利用這塊金屬圓柱體來定義千克的概念，已經不現實了。
經過深思熟慮，就在2019年5月20日，國際計量大會上，科學家們終于決定：更新千克的定義！
這次定義的更新，基于最新測定的普朗克常數以及光速的數據。也就是說，千克的概念不再以某個具體的物質為標準，也就不用擔心它的數據有偏差了。
當然了，千克的概念被重新定義，對于我們普通人來說，基本是沒有任何變化的。只是在高精度的實驗室里，才會有重要的影響。
事實上，除了千克的概念，其他基本單位的定義，可能也超出了你的想象。
比如米，你以為是某個物質的長度來定義的嗎？愛因斯坦的相對論告訴我們，一個物體的長度，會隨著它所處的引力場強弱或者速度的快慢而改變。實際上，1米的長度，被定義為光在真空中于1/299792458秒內行進的距離。
另外，秒的概念，也是比較復雜的。它顯然不是把地球自轉一周的時間分為24個小時再分60分鐘再分60秒，因為地球自轉一周不是正好24個小時，而且可能在漫長的歲月里，地球的自轉速度會發生變化，實際上，1秒的定義，是銫133原子基態的兩個超精細能階之間躍遷時所輻射的電磁波的周期的9192631770倍的時間。
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事實上，這個概念本身就很長，后面還有很多約束條件，我們這里并沒有寫出來。
總之，人類對于基本單位的定義，隨著認知的提升、科學發現的增加，而變得越來越精細。我們需要提出更精確的定義方法，才能準確描述這些基本單位。至于現在的定義是否可以一勞永逸，還需要未來更多的發現才能夠知道了。
