宇宙中有外星生命嗎？要解答這個(gè)問題，就得要先看有沒有類似我們地球這樣的能給生命的存在和發(fā)展提供條件的星球，這也是因?yàn)槠駷橹箍茖W(xué)家們?nèi)匀话l(fā)現(xiàn)只有地球上有生命，雖然天文學(xué)家利用很多巨大的天文望遠(yuǎn)鏡來觀測宇宙，以及發(fā)射深空探測器對地外星球進(jìn)行詳細(xì)探測，但仍然沒有在地球之外發(fā)現(xiàn)任何存活狀態(tài)的生命體。
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那么宇宙中存在類似我們地球這樣的可以給生命的存在和發(fā)展提供條件的星球嗎？這是極大概率會有的，因?yàn)橛钪嫣罅耍瑑H僅是在我們銀河系中，類似太陽這樣的恒星就有1000億~4000億顆，行星的數(shù)量要比這個(gè)數(shù)值更高，與地球狀況類似的類地行星的數(shù)量不下于1000億顆，其中總有一些類地星球位于其所在的行星系主恒星的宜居帶中，其引力足以吸附空氣，上面有液態(tài)水存在，在這樣的星球上，生命存在和發(fā)展的條件可以得到滿足，那么出現(xiàn)生命體以及像地球生命這樣演變也就順理成章了。
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現(xiàn)代天文學(xué)出現(xiàn)以來，天文學(xué)家們就在利用各種望遠(yuǎn)鏡就致力于發(fā)現(xiàn)這樣的宜居星球，迄今已發(fā)現(xiàn)了幾十顆可能有宜居條件的行星。在今年的6月份，有天文學(xué)家利用位于夏威夷的口徑達(dá)8.2米斯巴魯大型天文望遠(yuǎn)鏡的紅外光譜儀發(fā)現(xiàn)了一顆新的“宜居行星”，被認(rèn)為很可能支持生命存在和演變。
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這顆行星位于北天星座巨蛇座，距離我們的太陽系只有37光年，估算質(zhì)量至少是地球的4倍，堪稱“超級地球”，已被命名為羅斯508b（Ross 508 b）。
這顆超級地球的母恒星為羅斯508（Ross 508），其質(zhì)量僅為太陽的18%左右，體積也僅有太陽的1%，屬于宇宙中數(shù)量最多的紅矮星，表面溫度只有2800℃，雖然這個(gè)恒星各方面都不如太陽，但是由于羅斯508 b距離母恒星很近，兩者的平均距離只有800萬公里，所以它也是位于主恒星的宜居帶內(nèi)，其接收到母恒星的光度和我們的地球從太陽上接收的陽光差不多，其表面溫度也和地球上差不多。
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它與我們只有37光年的距離，和太陽系如同鄰居，雖然1光年遠(yuǎn)達(dá)9.46萬億公里，但以宇宙的尺度來衡量，如果說銀河系是一個(gè)特大型城市，37光年的距離就如同相鄰而居一樣。
不過這顆“超級地球”的運(yùn)行軌道并非圓形，而是橢圓形，這使得它每圍繞主恒星運(yùn)行一圈的時(shí)候，有一部分時(shí)間是在宜居帶之外的，另外由于它距離主恒星非常近，所以它在軌道上運(yùn)行一圈時(shí)間也非常短，還不到11天（地球日），也就是說在這個(gè)星球上一年的時(shí)間還不到11天，這樣的話，這顆星球每圍繞恒星運(yùn)行一圈的時(shí)候，不在宜居帶內(nèi)的時(shí)間大約只有一兩天，表面溫度并不會降低很多，并不會嚴(yán)重影響上面可能存在的生命的生存狀態(tài)。
這個(gè)星球的質(zhì)量是地球的4倍，那么它的表面積相應(yīng)也會比地球大很多，所以它的上面很可能有著比地球更為廣闊的陸地和海洋，而且這個(gè)星球上的重力也比地球大很多，推測上面的生物體或比地球上生物的體積要小，如果有動(dòng)物，活動(dòng)時(shí)應(yīng)該大部分是爬行狀態(tài)。
這個(gè)星球上到底有沒有生命？還不能確定，如果其所在空間有類似地球的條件，那么生命也大概率是存在的，而且也并不能排除這個(gè)星球上已經(jīng)演化出高等文明。
