清代雍正年間，揚州郊外某地，有個顧老板，做買賣發了家，余錢就用來放貸。這天，他領著兩個伙計，興沖沖地進城討債來了。
他邁著大步邊走邊哼：“討債哪管心腸黑，但愿財寶聚成堆。二伙計，快走啰！”“嗯！說到就到。伙計們，上前敲門！”“啊！是顧老板！”楊大嫂開門一看，抽了一口冷氣。
“你好哇，楊大嫂？嘻嘻！你丈夫哪？“我丈夫？外出借貸去啦！”
顧老板巡視屋內，見到了一口古缸，不禁心花怒放：“哈哈！大嫂，此來不為別的，是收五兩債銀來啦。”
“什么？五兩？當家臨走時說只欠四兩。”
“四兩？今兒個是八月初一，加利一兩不正好是五兩么？”
“家里分文不存，當家的也快回來啦，老板，你就再延幾日吧。”楊大嫂乞求著。
顧老板看了看那口古缸，心下有了盤算：“既然不存分文，那就用缸抵么！
“用缸抵？那可不行！這口缸是我們的家傳之寶，誰都不能給！”
“不用缸抵就還債錢。不還債錢就抬缸！顧老板兇相畢露。
楊大嫂哀聲求道：“顧老板，不能這樣啊！你拿什么都可以，就是不能抬缸！”“能不能還起債？不能？哼！伙計們，過來！給我把缸抬走。”顧老板呼喊著。
楊大嫂急得淚水直流：“顧老板，不能呀！當家的回來我沒法交代啊······”顧老板惱怒地吼道：“自古欠債還錢，天經地義。沒錢可還，以物抵債。抬走！”
二伙計喃喃低語著：“唉！只為鍋中米，替人做苦力。”說著就把缸抬出去了。
也巧，這時揚州大畫家鄭板橋腋下夾著字畫，輕搖折扇，緩緩走來，嘴里還唱著：“一片蕭蕭竹，民間疾苦聲！”
板橋走至楊大嫂門前，被抬缸的撞了個趔趄。門里楊大嫂喊著：“你們不能欺人太甚吶！“唉喲喲！”鄭板橋的辮子被拖住了。
楊大嫂一頭撞去：“你這黑心的東西，我跟你拼了。”板橋莫名其妙：“這這這······這真豈有此理！
板橋一轉臉，楊大嫂吃驚地問：“啊！你不是······？”
板橋搖搖頭：“唉！誰能箝民口，常聽有冤聲。”楊大嫂很不好意思，講了剛才的經過，讓板橋進屋，喝杯茶。板橋一看，楊大嫂家徒四壁，有感而道：“解貧贈畫卷，寒士一家人。無錢還債，就把這張“竹石圖＇拿去吧！”
楊大嫂一看畫上落款，肅然起敬：“您就是扶危濟困的鄭秀才呀！”板橋笑而不答。
板橋對楊大嫂道：“你不必著急，待我略施小計，定叫那奸商還你古缸。”說完出門就追。
“幾位老哥慢走啦！”板橋終于追上了。
伙計說：“秀才，你怎么跟到這里來啦？”板橋說：“專為這口大缸來！”
板橋笑嘻嘻地上前敲了敲缸：“妙哉呀妙哉！真是一口蘭花寶缸啊！”“唉唉，別動手動腳，就你這副窮酸樣，敲爛了缸你賠得起么？”
“嘿！狗眼看人低！老爺隨手拋掉的東西都價值連城，你的一口破缸何足掛齒！
“切！你口氣還不小哩！”
一個伙計開了腔：“人家一位正兒八經的秀才老爺，還能買不起一口缸？”鄭板橋哈哈一笑：“這還像句話。不知你這缸，賣多少錢一斤？”
聽的人眼珠子差點沒掉下來：“什么？買缸，還多少錢一斤？嘻！沒聽說過。今天真遇到怪人了！”
“休說沒有用的，這缸你到底賣不賣？要賣的話多少錢一斤？”
顧老板眼珠子一轉：“哈哈！要買么，一兩銀子一斤。”兩個伙計把舌頭一伸，做個鬼臉：“這缸一百五十斤，可得銀一百五十兩，發大財啦！
聽得顧老板心里直癢癢：一百五十兩，可不是個小數。這哪是缸啊，簡直是塊肥肉..·...板橋用折扇向西一指：“好，就這價，一言為定。立即把缸抬到我的府上！
“等等！得先立個字據，免得有人以后反悔！”顧老板不放心地說。
“立據就立據，省得你反悔！”鄭板橋心里暗笑。
老板掏出褡褳里現成的紙硯，研好了墨：“請秀才動筆吧！板橋一揮而就。顧老板心里樂開了花。
顧老板高興地念著字據：“一斤一兩銀，論斤買古缸。誰有反悔意，罰銀四十兩。”立完字據喜心間，想發財，貪無邊。抬缸走了五里路，轉眼來到鄭府前。
幾個人放下大缸，一邊揩汗，一邊喘氣。板橋取來一桿秤交給老板。顧老板高興地驗著秤，尖聲叫道：“秀才，我現在可要開始論斤賣缸啰！咦，這秤未免小了點吧。
板橋嘻嘻一笑：“不小，我買的又不多。煩請顧老板在缸中間畫著蘭花這里敲掉一塊，稱二斤給我吧！敲時小心些，別把蘭花敲壞嘍。”顧老板嘴張得像城門：“啊！你說什么？！
“在缸身上敲一塊，稱二斤！論斤買缸么，這是事前講好的。稱二斤，付銀二兩。快！顧老板急了：“開什么玩笑！世上哪有把缸敲碎一斤一斤賣的？”
“這是按約辦事啊！要是全買還跟你講什么“論斤付價＇喲！”板橋一臉無辜。伙計們也捧腹而笑：“說得對呀，原來就是這樣講的，應該敲！”
“敲不敲？這里有字據—誰若反悔，罰銀四十兩！”板橋嚴肅地說。“哎呀天哪！罰銀四十兩？這不是訛詐么？我不干！”老板感覺天旋地轉。
他從懷中掏出字據，咬著牙，撕得粉碎。
“交不出罰銀，就拖你上公堂！”板橋怒道。顧老板一聽，直打哆嗦，連喊：“我交！我交！
顧老板拿過錢褡褳一找，瞠目結舌：“哎呀！沒帶錢啊！原以為討來債錢裝滿褡褳，誰會想到抬走口缸······”
“怎么？沒錢？那就以物相抵，就像你逼債一樣，給大缸吧！
顧老板哭喪著臉道：“我明白了，你這是算計我呢！悔不該我見財起意，結果落到你的圈套里。這是報應啊！罷了，缸歸你了！”
這時，楊大嫂和鄰居們來了。板橋笑嘻嘻地說：“這缸我也不要，應該物歸原主。楊大嫂，你趕快收回祖傳古缸，回家好好過日子吧！”
楊大嫂對板橋千恩萬謝。她感激地對鄰居們介紹說：“這就是有名的大畫家鄭板橋先生啊！顧老板一聽驚呆了：“什么？他就是詩、書、畫名冠天下，人人皆知的鄭板橋？這······！
顧老板連忙去拾那些字據碎片：“哎嘿呀！這是鄭板橋的字呀，無價之寶啊！真不該撕，真不該撕······”
“哎嘿呀！我的債銀喲！哎嘿呀！值錢的古缸喲！哎嘿呀！無價的字據喲！”板橋、楊大嫂和人們都散去了，唯有顧老板呆在原處呼天搶地。
鄭板橋巧智買古缸的故事，在民間就這么流傳開來，一直傳到今天。
