立秋一過，一年一度的七夕，不覺又至。
這個在古代本是女子和兒童的節(jié)日，如今經(jīng)過無數(shù)逐利商家的瘋狂炒作包裝，已徹底變成情人相會的日子。
每年這個乍涼還熱的初秋時節(jié)，都是無數(shù)酒店花店珠寶店最忙碌的季節(jié)。
七夕的本來面目，早已無人記得，亦無人關(guān)心。
其實(shí)，七夕正式成為我國傳統(tǒng)節(jié)日，是在漢武帝太初元年，距今已經(jīng)有兩千多年的歷史了。
因?yàn)闈h武帝的生日恰巧也在這一天，所以這個屬于女子的節(jié)日，一開始只是在漢代的宮廷里盛行。
《西京雜記》里說：
漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習(xí)之。
也就是說，西漢宮廷女子，在這一天，其實(shí)也就是開展一些刺繡之類的針線活比賽而已。
后來這節(jié)日流傳到民間，又被陸續(xù)加入了月下穿針引線、水面漂針、捉喜蜘蛛結(jié)網(wǎng)、拜月、拜魁星、曬衣、曬書、買磨喝樂等等各具特色的文化娛樂活動，女子小孩讀書人統(tǒng)統(tǒng)參與進(jìn)來，終于便成了一個全民狂歡節(jié)。
而且，這七夕節(jié)，和端午、中秋、重陽一樣，也有屬于自己的節(jié)日專屬食物。
可惜，今天的人們，除了粽子、月餅、元宵、餃子，很難再想起和其他傳統(tǒng)節(jié)日有關(guān)的特色食物了。
比如這個七夕吃巧果的習(xí)俗，就很少有人知道，更不要說親自去制作美味又好看的各色巧果了。
巧果作為七夕的節(jié)日食物，最早始于唐朝，興盛于宋，在唐宋之前的七夕節(jié)日食物，并非巧果，而是粥和餅。
晉周處的《風(fēng)土記》里說“唯設(shè)湯餅，無復(fù)有糜矣”，由此可知，魏晉之前的兩漢，七夕的應(yīng)節(jié)食物是“糜”，也就是粥，兩漢之后，七月初七過節(jié)吃的才是湯餅。
不過，這個節(jié)日吃的粥，可不是淡而無味的大白粥，而是把米豆等各種食材放在一起，煮而食之，有點(diǎn)類似于后來的臘八粥、八寶粥，當(dāng)時稱之為“糜粥”。
七夕正處于立秋前后，立秋之后，天氣逐漸由熱轉(zhuǎn)涼，這時候，才過“一夏無病三分虛”之時，又逢秋燥之氣，多食滋陰潤肺的百合蓮子銀耳南瓜之類的各種“糜粥”，自然是極好的。
兩漢之后，魏晉時吃的應(yīng)節(jié)食物湯餅，有人認(rèn)為就是面條，如果真是這樣，感覺魏晉那會兒，這個七夕節(jié)過得可真夠寒傖的，就弄這么一大鍋面條，就算過了節(jié)，那以面食為主的北方人，還不天天過七夕節(jié)？
其實(shí)不太對的，面條的稱謂是直到宋朝時才正式出現(xiàn)的。
在魏晉南北朝那會兒，人家流行吃餅。那時候的人們把用水將面粉和在一起做出的塊狀或條狀食物都稱之為餅。
上鍋蒸的叫蒸餅；烤的叫胡餅；煮的便叫湯餅。這餅里還加入碎肉等各種餡料的。
有一種湯餅的做法，就是將調(diào)好的面團(tuán)托在手里，然后手撕成片后下入肉湯中煮熟，比較接近于我們今天的刀削面或者面疙瘩。
因?yàn)槲簳x是湯餅的天下，所以晉人束皙還為此特地寫了一篇叫《餅賦》的文章，細(xì)致羅列出十多種被稱之為餅的各色面食。
魏晉之后，唐朝人過七夕吃的是斫餅?！短屏洹防镎f，“七月七日加斫餅?！?/p>
唐朝時的官府公家食堂，每逢傳統(tǒng)節(jié)日，都要給在職公務(wù)員加餐的，元宵節(jié)賜糜糕，端午賜粽子，這七月初七便是賜斫餅。
這個斫餅，不同于魏晉時的湯餅，她不是入沸水煮著吃的，而是蒸熟過后，分割而食。
因?yàn)橛辛宋簳x數(shù)朝對各種面餅制作技藝的極致研究發(fā)揮，留給唐朝創(chuàng)新的空間已近乎沒有，所以唐代便在餅的吃法上，別開生面。這個被加入各種餡料之后蒸熟的大餅，分而食之，感覺太像意大利人披薩的吃法。
關(guān)于披薩的起源，有一種說法是當(dāng)年馬可波羅來我國旅行，最喜歡吃北方的蔥油餡餅，后來他回到意大利，太想念蔥油餅的味道，于是便找來一個廚師按照他描述的樣子來做，最后因?yàn)樵趺匆沧霾坏桨佯W料成功揉進(jìn)面團(tuán)中，只好把各種餡料直接堆在上面，這就是后來的披薩。
這樣看來，我們要是學(xué)韓國人，也可以說披薩起源于唐朝的斫餅，或者是元朝的蔥油餅。
唐之后的北宋人過七夕，自湯餅、斫餅之后，開始吃各色精致小巧的油炸面食，巧果終于隆重登場。
這個巧果，《東京夢華錄》里記載最是詳細(xì)：
又以油面糖蜜造為笑靨兒，謂之“果實(shí)花樣”。奇巧百端，如捺香、方勝之類。
這關(guān)于巧果的做法，就說得比較具體了，是將糖、蜜和入面中，然后攤?cè)嗄笏艹鲛嘞恪⒎絼俚雀鞣N圖案，最后再放入油鍋中，炸至金黃撈出即可。
當(dāng)然，除了捺香、方勝圖案，手巧的女子，還可以捏塑出各種與七夕傳說有關(guān)的人物圖案和花樣。
今天的杭州、寧波、溫州一帶，在七夕這一天，人們?nèi)匀粫妹娣勰蟪龊⒆觽兿矏鄣母鞣N小型物品花卉圖案，然后放到油鍋里煎炸，便是“巧果”。
這種在宋朝被稱為“笑靨兒”的油炸巧果，作為七夕的應(yīng)節(jié)特色食物，后來就被很好地傳承了下來。
南宋時，除了各種巧果，還要吃茜雞。這個茜雞，就是用茜草根作染料做出的鹵雞。七夕這一天，親戚朋友們會互相贈送巧果、茜雞。
清人顧祿在他的《清嘉錄》里說：
七夕前，市上已賣巧果，有以面白和糖，綰作苧結(jié)之形，油汆令脆者，俗呼為“苧結(jié)”。
雖然名字是巧果，不再是“笑靨兒”，但她的原料和做法，還是和數(shù)百年前的大宋朝一樣，只不過在樣式上再次創(chuàng)新，將揉好的面團(tuán)，像擰麻繩似的擰成打結(jié)之狀，然后再入鍋油炸，感覺更像我們今天吃的天津大麻花。
《紅樓夢》第四十一回寫賈母陪著劉姥姥在大觀園花樹假山叢中逛了一回后，便到了喝下午茶的時候，丫鬟們于是次第端來各色小點(diǎn)心，有藕粉桂糖糕，有松穰鵝油卷，有奶油炸的各色小面果。
這最后一樣點(diǎn)心，就是七夕節(jié)的巧果。
不過，像劉姥姥這樣的窮苦人家，過節(jié)時才能吃上這樣的好東西，在賈府，賈母們卻是早已日日吃膩了，早不喜歡吃了，可劉姥姥見了，卻感到既親切又喜歡。
她當(dāng)即便揀了一個牡丹花樣的小面果子，愛的什么似的，情不自禁贊美道：
我們那里最巧的姐兒們，也不能鉸出這么個紙來。
由此我們也知道，自宋之后，這個七夕巧果，不但被很好繼承了下來，而且成功發(fā)展到可以捏塑出花鳥蟲魚人物各種復(fù)雜圖案樣式的水平，且做工精細(xì)，精湛制作技藝直追剪紙繡花，令人嘆為觀止。
同樣讓我們感嘆的還有，窮人家或許一年只能吃上一回的七夕巧果，富貴人家卻是日日等閑食之，不值一提。
作者：我方特邀作者午夢堂主
