防腐劑，顧名思義就是用于防止腐化、腐爛的物質，通常被加到食物中，抑制微生物繁殖和活動，以此來達到延長食物保藏期的目的。
在自然界，微生物的生長繁殖需要水和營養物質，兩者缺一不可，而化妝品中含有的水和油就為微生物提供了絕佳的生長環境。所以廠家在生產化妝品時，尤其時乳液類型的，都會在配方中添加一定的防腐劑，這是提高化妝品保存能力和質量蕞經濟、蕞有效的方法之一。
防腐劑都有哪些？
據歐盟化妝品法規1223/2009/CE規定，有55種防腐劑是被認可的，也就是說可以按照一定規則添加到化妝品中，這些防腐劑依照化學結構可以分為11類，分別是醇類、醛類、酚類、胺類、季銨鹽類、有機酸、有機鹵代物、甲醛和甲醛釋放體、水銀基化合物、無機防腐劑以及其他結構。而在我國，已批準使用的防腐劑有32種，包括苯甲酸及其鹽類、山梨酸及其鹽類等，其中蕞常用的有苯甲酸鈉和山梨酸鉀等，大家翻翻手邊的食品，看下配料表，應該能看到這些防腐劑。
防腐劑對人體有害嗎？
可以明確地說，防腐劑對人體是有一定量毒性的。但是，嚴格按照China規定的種類和數量進行添加，并不會對人體造成損傷，所以大家不用過于緊張而“談防色變”，畢竟變質的產品作用于人體產生的傷害會大得多。
值得一提的是，市面上逐漸出現了打著“零添加”、“無防腐”之類名號宣傳的化妝品，對于純水純油或者嚴格密封的次拋配方化妝品來說，確實可以不用添加防腐劑，但對于正常的乳液類化妝品來說，“無防腐”可能意味著添加的不是China規定標準內的“防腐劑”，而是添加了其它具有防腐功能的物質，這種物質安不安全就很難界定了。所以在選購護膚品、化妝品時，抵制的不應該是防腐劑，而是不按規定，濫用防腐劑的產品和廠家。
