記者 呂娜 編譯
數字信息技術和移動通信的飛躍發展為今天的人們開啟了“線上生活”新方式。透過小小的手機屏幕，動動手指便可操控衣食住行等生活消費的方方面面，輕松又快捷，而這又帶動了全球范圍內電子商務的繁榮。以互聯網為基礎，以數字化方式為手段的電子商務消除了信息在時間和地理位置上的差異，拓寬了在線銷售從業者的信息獲取渠道，減少了創業的信息壁壘。與此同時，由于電子商務可以提供更加靈活的就業和創業模式，并降低了參與經濟活動所需的技能水平，從而為女性、農民、小微企業和發展華夏家等在傳統經濟中相對邊緣化的群體創造了發展機會。這也正契合了數字經濟去中心化、共享進步、包容性發展的本質特征。
當前，廣大新興市場China經濟增速較快，加之總體人口結構年輕化、移動互聯網普及率不斷增長等利好因素，使得其電子商務邁入快速發展、欣欣向榮的上升軌道，前景廣闊。今年以來，為了解新興市場China女性群體參與電子商務的現狀、需求與未來可能性，隸屬于世界銀行集團的國際金融公司（IFC）專門選取了三個非洲China（肯尼亞、尼日利亞和科特迪瓦）和兩個東南亞China（印度尼西亞、菲律賓）作為研究對象，以性別為分野收集和分析了這些China主要電子商務平臺的賣家數據，并抽取部分賣家進行了深入訪談和代表性調查。研究團隊發現，如果女性賣家在這些平臺上的參與率與男性相同，她們的收益將獲得大幅提升，全球電子商務的市場規模也將成倍增長。因此，支持更多女性從事電子商務，提高收入，縮小該領域的性別差距，具有相當的必要性。為此，IFC運營高級副總裁斯蒂芬妮·馮·弗里德伯格（Stephanie von Friedeburg）還專門撰文《女性與電子商務：價值3000億美元的機遇》，就幫助女性電商拓展業務、提高數字技能的具體路徑和行動提出了政策建議。
斯蒂芬妮·馮·弗里德伯格（Stephanie von Friedeburg）指出，IFC新近發布的兩份研究報告，《非洲女性與電子商務》和《東南亞女性與電子商務》，通過收集和分析來自兩地區使用蕞廣泛的電商平臺Jumia和Lazada的數據，按照性別進行分類，展示了兩地區女性在電子商務中的參與程度和受益情況。數據顯示，非洲的電子商務市場價值預計將在2020年至2030年之間翻兩番，達到840億美元。而東南亞的電子商務平臺銷售額在2015年至2020年期間已經增長了兩倍，為1050億美元。預計到2025年將再增長兩倍，達到3090億美元。此外，還有一個關鍵發現，如果新興市場China能夠在2025年前成功縮小男性和女性電商之間的收入差距，那么到2030年時，非洲地區的電商市場將可額外產生約145億美元的價值，東南亞則將實現約2,800億美元的市場價值增長，兩地區總計近3,000億美元。若不消除性別差距，按現狀繼續發展，則意味著每年會損失近500億美元。
要實現這一增長愿景，急需更多的非洲和東南亞女性投身電商平臺，并且她們的銷售業績要與男性持平。然而，根據IFC收集的數據，雖然Jumia和Lazada上的女性賣家數量已經多于男性，但女性創辦的電商企業往往規模較小，銷售額較低，雇員也更少。大多數大型企業，包括平臺的主要關鍵客戶，則皆由男性擁有。此外，IFC的訪談顯示，不同于男性從事電商多是出于開創一項新事業的目的，更多的女性將“靈活性”、“達到個人目標”、“滿足基本需求”和“補充現有收入”作為主要訴求。這說明女性比男性面臨著更多諸如照顧家庭等阻礙其參與經濟活動的實際困難。因此，女性電商擴大經營規模和創收尚需要更多外部支持。
斯蒂芬妮·馮·弗里德伯格（Stephanie von Friedeburg）認為，對女性電商的支持可以通過兩種途徑實現：首先，招募更多具有一定數字技能和素養的女性加入電商平臺。以印度尼西亞和科特迪瓦為例，IFC的數據顯示這兩個China女性擁有的線上和線下企業數量均少于男性，而日常使用WhatsApp、Facebook等在線社交工具的女性人數卻相當眾多。吸引她們加入在線銷售，鼓勵她們開展業務，不失為一種相對低成本、高收益的解決方案。第二，幫助女性電商開拓市場、轉換行業領域，尤其是推動她們進入女性傳統上較少涉足，但具有更高價值的銷售品類，如電子產品等，以利于其增加業績，縮小與男性的收入差距。
同時，斯蒂芬妮·馮·弗里德伯格（Stephanie von Friedeburg）提出，非洲和東南亞地區的電商平臺至少可以采取以下四項對女性更具包容性的行動來縮小性別差距：第壹，專門為女性電商提供技能培訓和銷售支持。IFC對非洲和東南亞電商的訪談均顯示，男性和女性對平臺功能使用便利性的看法基本趨同，但女性明顯比男性更渴望獲得平臺提供的商業培訓和技能指導。電商公司可以通過其平臺為女性提供額外培訓，并鼓勵她們銷售高價值的產品，幫助她們參與網上競爭。第二，專門為女性設計和提供在線金融產品。IFC的研究顯示，非洲、東南亞的女性電商普遍面臨著比男性更嚴重的資金缺口。雖然電商平臺大多推出了在線貸款等融資服務，但女性的參與率和獲得率并不高。部分原因在于女性經濟地位普遍不高、財力有限，以致缺少可供抵押的資產和足夠的信用記錄。有鑒于此，電商平臺或可考慮按照女性電商的銷售記錄來審批其融資額度，以及通過其他靈活變通的方式提供幫助。第三，鼓勵更多女性使用電子商務平臺的付費廣告宣傳等增值服務。研究發現，非洲、東南亞的女性電商使用平臺付費服務的頻率遠低于男性。令女性知曉這些增值服務對在線銷售的好處，將使她們在與男性的銷售競爭中處于相對公平的地位。第四，持續收集和跟蹤按性別分類的賣家招聘、銷售偏好、銷售業績等關鍵數據，及時了解女性電商的業務開展情況和所需支持。
誠如斯蒂芬妮·馮·弗里德伯格（Stephanie von Friedeburg）所言，歷史上能在全球范圍內提升女性經濟地位的分水嶺時刻少之又少。但是，數字經濟和電子商務的蓬勃興起或許再次提供了這種可能。電子商務所帶來的消弭數字鴻溝，創造更大包容性的社會價值，已經超越了數字交易本身；為女性發展帶來的變革，也超越了商業價值本身。人們應當牢牢把握這寶貴的機遇，加強女性能力建設，激發成長意愿，支持各階層女性投身互聯網，分享數字經濟紅利，收獲美好未來。
責任編輯：吳英燕
校對：施鋆
