誕生了近四十年的動畫電影《天書奇譚》，至今被人們視為國產動畫電影的經典之作和里程碑之作，在豆瓣上評分高達9.2。
上海美術電影制片廠1983年出品的動畫電影《天書奇譚》，將文學名著、傳統水墨藝術、傳統造型手法，戲劇藝術等中華優秀傳統藝術熟練運用其中，可以說充分展現了創作者的文化自信，對我們今天的創作者依然具有借鑒意義。
《天書奇譚》改編自神魔小說《平妖傳》，為了適合兒童觀看，劇組在動畫創作中大膽創新。編劇采用了顛覆性的“串燒”方式進行劇本編排，將許多中國傳統民間故事融匯在一起，創作出以蛋生、袁公和三只狐貍精為主角的故事。導演錢運達大膽放權，畫面“怎樣有趣就怎樣來”。改編創作出的動畫電影具有小說的故事性和戲劇性。
在以文學名著為題材的劇本創作中，主題往往是邪不壓正，從懲惡揚善的劇情中展現出壞人得到懲罰，好人得到好報的結局。《天書奇譚》也是如此，故事頌揚蛋生的英雄氣概和袁公的凜然正氣，邪惡的狐妖最終受到懲罰。但講述的故事并不枯燥，而是在異趣橫生的故事中逐漸流露出懲惡揚善的主題，寓教于樂，真正達到了觀眾喜聞樂見的效果。
角色造型在動畫電影中不僅是視覺體現，從角色的造型中還能體現出文學、美術等多學科知識的綜合展示。角色造型是將電影劇本中的文學語言視覺化，將抽象描寫的語言具體化為圖形樣式，是角色造型師設計的角色與觀眾期待的角色產生共鳴的形象。
《天書奇譚》塑造了蛋生可愛娃娃的動畫形象，妖狐、縣官、方丈與和尚等角色也都特色鮮明，讓人過目難忘。在設計主角蛋生的形象時，參考了京劇中娃娃生的造型，圓圓的臉蛋上三根眉毛，加上月牙印，別有一番味道。健碩的身體套上簡潔的成人裝束，腰上系紅色腰帶，寓意蛋生具有初生牛犢不怕虎的英雄氣概。蛋生壯實的身體也為結尾蛋生戰勝三只狐妖埋下了伏筆。
《天書奇譚》美術設計采用了民間壁畫與傳統建筑的造型風格，場景繪制通過色彩的濃淡來展現虛實，解決了單線平涂的繪畫方式帶來的弊端，使場景具有了立體感與層次感，豐富了場景的畫面效果。傳統建筑風格在場景中無處不在，皇宮建筑中出現的瑞獸、瓦件、藻井、琉璃等一應俱全，青白石底座飾以金碧輝煌的彩繪以及孔雀綠、寶石藍等五彩繽紛的琉璃，全方位展現建筑的特色與藝術特點。片中園林里面的蒼松翠柏、樓、閣、亭、假山掩映其間，優美而恬靜，展現出了知府大人奢華的生活環境，可以說劇組的場景設計師們將傳統建筑原滋原味展現出來，體現出場景設計師精湛的手繪技藝與別具匠心。
音樂編配方式采用民族樂器與西洋樂器結合。《天書奇譚》中對表現妖狐的音樂設計是顛覆性的，作曲家加入了電聲樂隊，這在上世紀八十年代具有超前意識，為突出黑狐妖而營造神秘恐怖的氛圍，用電子音色模擬低沉的恐怖聲音。不同的故事場景與角色運用不同的音樂，蛋生出場的音樂是輕松活潑的，與前面的神秘氣氛的音樂形成強烈的對比。民族器樂與民間歌曲中濃郁的民族韻味是體現動畫電影民族特征重要的一面，增強了動畫電影背景音樂豐富性，在民族樂器編排過程中，加入西洋樂器，將民族樂器與西洋樂器混編，彌補了民族樂的音色的單一性。
當下，中國動畫電影要在國際上掌握話語權，還得從自身來尋找答案，特別是在互聯網時代，更需要強調文化產品的傳統文化體現以及社會責任感。動畫電影要以經典動畫IP為核心知識產權，形成高質量的文化產品，圍繞主流價值觀，加強動畫電影的選題規劃和文化內容創意多維度創作，形成傳播傳統文化的強大聲勢。同時理順動畫電影的民族藝術脈絡，展現傳統民族文化的魅力，繼承“中國學派”動畫的優良傳統。《天書奇譚》依然能為我們提供許多啟示。
