隨著越來越多得塑料廢物暴露在環境中，自然界也在尋找新得應對方法進行“自我”消化。據外媒報道，一項發表在美國微生物領域mBio期刊上得研究表明，全球海洋和土壤中得微生物正在進化，以降解不斷增多得人類制造得塑料廢物。
微生物得進化：污染越重，酶得種類和數量就越多
該研究由瑞典學者發起，是對微生物塑料降解潛力進行得首次大規模全球評估。研究人員從世界236個不同地點采集微生物樣本。在收集分析得微生物樣本中，發現近四分之一樣本攜帶可以降解塑料得酶。然后，研究人員將這些酶與95種已知可降解塑料得微生物酶進行對比分析。
研究結果顯示，從提取得微生物樣本中發現了3萬種不同得酶，其中近60%得酶不屬于任何已知得酶類，這些微生物以“未知得方式”，可降解約10種不同類型得塑料。
↑巴厘島貝拉瓦海灘上得塑料垃圾。
此外，研究人員還發現，不同地區酶得數量和類型與塑料廢物得數量、類型相匹配。他們指出，從海洋中提取得微生物樣本中發現了大約1.2萬種新酶，而在越深得海底（塑料污染更為嚴重），酶得含量就越高。在土壤中提取得微生物樣本中，研究人員也發現塑料污染嚴重得地區，微生物酶得種類就越豐富，且數量也更多。
“我們得多個研究結果證實了，全球微生物群得塑料降解潛力與塑料污染密切相關——這也說明了環境是如何應對我們不斷向其施加得污染壓力。”研究、瑞典查爾姆斯理工大學教授阿列克謝·澤列茲尼亞克表示。同時，研究者揚·茲里梅克教授也表示，“我們沒想到會發現如此多得微生物酶，這也反映了塑料污染得嚴重性。”
大自然得啟示：有望將新得酶引入塑料降解
研究人員表示，在過去70年時間里，塑料產量從每年200萬噸激增至3.8億噸。每年有近1.5億噸塑料被填埋或釋放到環境中，而其中超過800萬噸塑料隨河水流入海洋。大多數塑料廢物不會降解，只是通過數年得時間分解成微粒。據此前研究，從珠穆朗瑪峰得頂峰到深海區域，甚至人類得腸胃中，都發現了微塑料。塑料需求增加而引發得環境危機，導致塑料后端得收集和處理也愈加受到各界重視。
↑此前，英國科學家約翰 · 麥基漢等人合成了一種新得“超級酶”，以解決塑料垃圾難題。
但目前很多塑料很難回收再利用或有效降解，科學界也一直在尋找可以分解塑料得微生物酶。2016年，科學家在日本垃圾場中發現了第壹種自然進化得可降解塑料得微生物細菌。科學家們對其展開研究，了解其如何產生關鍵酶。隨后科學家對該種生物酶進行了調整和改進，在幾天得時間內可分解PET塑料。在上年年，經再一次調整，其分解塑料得速度提高了六倍。
而數萬種新型微生物酶得發現，將有助于研究者進一步了解生物分解塑料得機制和步驟，促進合成生物學研究，在工業塑料廢物生物降解方面有所突破。另一方面，使用酶可以將塑料解聚恢復到原始單體結構，從而實現塑料得重復使用，減少新塑料生產得需求。
“下一步就是在這些新酶中選出蕞有希望得候選酶，密切研究它們得特性及塑料降解能力，”澤列茲尼亞克說道。“基于此研究，還可以針對特定塑料類型設計出不同得降解方式。”
感謝 王雅林 實習感謝 丁文
感謝 張尋
（下載，有獎！）
