你有沒有試圖思考過,人的意識來自哪里?她一定由大腦產生嗎?
實際上,對于這個問題,現代科學家們并沒有給出明確的答案,但經過大量的臨床試驗后,可以確定的是,人的大腦一旦受損,很有可能對意識造成影響。后天性學者癥候群就是一例證明。雖然科學領域對此尚未有統一的答案,但是在各個宗教中,對于意識都有著各自完整的解釋。而不約而同地,對于大腦的重要性,神學家和科學家們的意見是相同的。
實驗背景 談到裂腦實驗,首先要介紹的是上世紀40年代的一次著名的癲癇治療手術,醫生切斷了患者的胼胝體,以防止大腦中的電信號在兩半腦的擴散,也就是著名的“裂腦手術”。
胼胝體(圖中兩半腦的連接處)
鑒于當時沒有任何的先例,所以這個方案的提出是相當大膽的,沒有人知道把兩個半腦分離會發生什么結果。但由于患者的癲癇相當的嚴重,他主動提出接受這個方案,操刀的主治醫生是外國著名的腦神經外科醫生,威廉.瓦格寧。
威廉.瓦格寧
最初醫生手術只切斷了病人一部分胼胝體,術后病人癲癇發作明顯減少。
之后又進行了幾次手術,每切斷一點胼胝體,病人癲癇發作就會減少一點,直到最后胼胝體被切斷,病人癲癇也徹底治愈。
胼胝體被切斷后,這個患者的大腦就裂成兩半了,也就成為了所謂的“裂腦人”。
手術結束后,醫生設想了最壞的結果做好了一切準備,但出人意料的是,患者并未有任何的不良反應,生活完全正常。手術的成功,立刻為癲癇患者帶來了福音,不少嚴重癲癇病患者在接受了“裂腦手術”,也都恢復了正常生活。但是腦科學家們卻坐不住了,兩億根神經纖維組成胼胝體,難道切除了之后對人毫無影響,僅僅只是一個大腦的支架?
當然事實不是這樣的,答案將由神經生理學家羅杰·斯佩里揭開。斯佩里在得知了這一消息后,迅速制定了針對癲癇患者進行裂腦研究的計劃。在1960~1980年期間,和他的學生一同進行了裂腦人研究,羅杰·斯佩里格外重視這個實驗,畢竟他不能隨便切開人腦。
羅杰·斯佩里
對于這次試驗,腦科學家們利用了如下知識:
1、左腦控制右側身體,右腦控制左側身體,右眼看到的東西進入左腦,左眼看到的東西進入右腦。
2、左腦一般才有語言功能,我們能把看到的東西說出來,是左腦在運作(神經科學家已經發現,只有5%的右利手者和15%的左利手者,其語言由右半腦控制)。如果左腦受傷或者中風,這個人就會喪失語言功能,即便他的聲帶完好,也是沒辦法講話的。他設計了一套設備,在裂腦人面前放置一塊能夠映出文字或圖像的屏幕。
實驗過程
視頻加載中...
裂腦人需要凝視屏幕正中間的一個點,這樣在中間點左側的圖形就只能被左眼捕捉,反之亦然。為了防止另一只眼睛無意識地偷看,圖像或文字只閃現1/10秒甚至更短時間。實驗初期,斯佩里認為右腦是沒有語言能力的,不過實驗結果卻顛覆了他的想法。當圖像在中心點的右邊視野閃過時,因為擁有語言能力的左腦接受了信息,受試者總能準確地說出看到的圖像以及閃現的位置。如果圖像在中心點的左邊視野閃過時,受試者會否認看到任何東西。但如果要他用左手指出閃現的圖像位置時,他們總能準確地指出。斯佩里反復測試了這一過程,得出了一個與“常識”不符的結論:
受試者不能用語言報告右腦的知覺,顯然只是因為語言中樞處于左腦,而右腦其實是具有對文字、圖像的辨識能力。
為了印證這一結論,他們將圖像換作書面詞匯,例如鉛筆。結果,受試者無論用左腦或是右腦,都能準確地用對應的手,在一堆物品中挑出鉛筆。
隨著腦科學家們研究的繼續進行,對左右腦的功能進行了進一步的了解。
最終,斯佩里提出了全新的左右腦分工理論,這也是他摘得諾獎的最主要貢獻:
作為公認的優勢左腦半球,更擅長分析、邏輯、計算和語言相關的內容。
而右腦半球,則是在空間、綜合、音樂、直覺感覺上更加擅長。
腦洞時刻
或許人腦中存在著多個意識,相互獨立相互協調。而多重人格者缺少了協調的能力,當大腦某區域活躍時,就展現出了對應的人格特點。而多重人格者的記憶并不連續,而裂腦人左右半腦的記憶是不相通的,這其中是否存在聯系?正常人健忘的特點會不會是人格發生了短暫的切換,記憶又不相通,導致了記憶的消失?人難以記住夢境,會不會是因為在夢境切換了人格?多重人格者可以表現出不同才能,或許就是大腦不同區域控制了身體?
當然,這些都只是猜測,希望隨著研究的深入,我們能更好的了解大腦。