我國文化博大精深，提起四大名著想必大家都不陌生，這四部巨著可以說是我國文學史的巔峰之作，至今仍沒有后人能夠超越，其中桃園三結義、三打白骨精、武松打虎等故事更是婦孺皆知。而其實四大名著的由來也是有故事的，最初是叫四大奇書，其中有金瓶梅的，但最終因為內容過于露骨，價值觀不好，因此被紅樓夢所取代。
首先，四大名著的說法是后世才出現了，最早的說法是四大奇書。四大名著的說法是在解放之后才出現的說法，也就是在此之前其實并沒有所謂的四大名著，最早在明朝時期，一位叫王世貞的文學批判家提出了四大奇書的說法，當時王世貞版的四大奇書分別是《莊子》《史記》《水滸傳》以及《西廂記》，后來馮夢龍也提出了四大奇書的說法，當時馮夢龍版的四大奇書分別是《西游記》《水滸傳》《三國演義》以及《金瓶梅》，然后直到清朝時期，文學家李漁認為王世貞版的四大奇書都不是一個類別的書，因此不能放在一起成為奇書，而馮夢龍提出的四大奇書都是長篇小說，并且基本上囊括了古代小說的幾種類型，因此在得到李漁的認可后，馮版四大奇書就被推廣開來。
然后，金瓶梅因為過于露骨而被踢出四大奇書的行列。根據四大奇書以及民主的對比可以知道，兩者的差別在于金瓶梅和紅樓夢，我們都知道，無論是金瓶梅還是紅樓夢都是在我國文學史上有著舉足輕重地位的文學作品，兩者都是反映了古代封建社會的黑暗，但是在內容方面，紅樓夢是以四大家族的興衰發展為主線，其故事結構相對完整，并且還反映了平民階層以及統治階層的區別，而金瓶梅在清朝時期已經被列為禁書，因為里面內容描述得比較露骨，其塑造的價值觀不好，因此在當時封建社會中難以被廣大百姓接受，因此在列入禁術后就跌出了四大奇書的行列，這時候正好紅樓夢橫空出世，因此慢慢地金瓶梅就被紅樓夢所取代了。
最后，直到近代，人民出版社以四大名著的名義來出版《西游記》等書籍，因此四大名著的說法才傳播開來。
