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人們每天都在吃入體內的微小塑料，其對人體的影響，至今是一個謎
Microplastics ingested by people everyday are mysterious yet
人們吃進去的每一口飯菜，每一次吸進去的空氣，乃至在里面游泳的海水，幾乎都含有微小的塑料碎片。據估計，每個人每星期吞下的塑料微粒，其重量相當于一張信用卡。
就像一切其她東西一樣，進來了的都必須出去。不過，我們對這些塑料在人體內產生的影響，還知之甚少。至今還沒有對照性研究檢測她們對人體的影響。只有在動物身上，或者是實驗室培養皿里面的人體細胞，有研究結果。
現在有一個新的研究發現，微小塑料可以附著在紅細胞的外膜上，即細胞在里面生存的那個保護層，使外膜大幅度延伸，乃至影響紅細胞在全身運送氧氣的能力。
海水里面漂浮的塑料
這個研究使科研人員們感到非常吃驚，因為細胞膜，尤其是紅細胞和白細胞的細胞膜，其柔韌性是出了名的。細胞膜必須變化為各種形狀，穿過狹小的血管去完成任務。
而且，微小塑料使細胞伸展的能力，又會使細胞膜變得緊張，使其失去穩定性，妨礙細胞變形的能力。
這個研究，雖然是在實驗室培養皿里面的細胞進行的，研究人員們說，他們的試驗提示，微小塑料對于另外好幾種人體細胞或者器官，也有這種影響。
這篇研究文章，于8月3日發表在《外國科學院院刊》（PNAS）之上。
微小塑料顆粒
杰恩-巴蒂斯特弗勒里（Jean-Baptiste Fleury），現在德國薩爾蘭大學（University of Saarland），是文章共同作者，在一個公告中說：“微小塑料在人體細胞里面可能有毒，目前正在研究。之前有一個研究，微小塑料被活體生物吞下之后，不會立即致命。然而，越來越多的發現說明，微小塑料可以通過一些生物過程，使細胞被氧化或者感到緊張。但是，絕大多數的研究完全忽視了，微小塑料也可能通過純粹的物理過程，給細胞膜造成壓力?！?/span>
微小塑料對人體健康的影響，雖說目前理解得并不深入，不過科研人員已經將其可能造成的后果，歸納為2大類，即物理的和化學的后果。
塑料還含有許多有毒的化學物質
微小塑料的大小，一般不超過5毫米，大約只是1粒阿司匹林的1/3，不過其形狀和大小是各種各樣的。而且，塑料的物理特性對人體健康有什么影響，還不清楚。
塑料還含有許多化學物質，很多是有毒的，是為了給塑料上顏色，增加透明度，增強韌性，耐受溫度變化，抵御細菌和光輻射。
有些化學物質，例如雙酚A、鄰苯二甲酸以及某些阻抗燃燒的材料，已經被發現對內分泌功能有破壞作用，就是說能夠影響人體釋放激素。這些物質可能引起乳腺癌、生殖功能障礙、哮喘、糖尿病和肥胖癥。
有些塑料對內分泌功能有破壞作用 有些塑料對內分泌功能有破壞作用
已發現癌癥死亡率在下降，但不是所有類型，說明有個因素在起作用
