在浩瀚的宇宙中，地球一直在以大約30公里/秒的速度圍繞著太陽公轉(zhuǎn)，而太陽又在以大約220公里/秒的速度圍繞著銀河系公轉(zhuǎn)，與此同時，銀河系本身也在運動，早在20世紀(jì)70年代，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)銀河系在以大約為600公里/秒的速度朝著長蛇座與半人馬座方向運動，似乎受到了一個引力源的吸引。

很不湊巧的是，銀河系的星系盤剛好遮擋住了來自這個方向的可見光，這給相關(guān)的觀測工作制造了很大的麻煩，不過這也不是沒有辦法解決，因為一些其它波段的電磁波（如X射線、紅外線、無線電波等）可以透過銀河系的星系盤。

1986年，科學(xué)家根據(jù)觀測數(shù)據(jù)，確認(rèn)了這個引力源距離銀河系大約2億光年（1.5億至2.5億光年），除此之外，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)這個引力源非常強大，以至于在它周圍數(shù)億光年范圍內(nèi)的眾多星系都在朝著它所在的位置上運動，于是這個引力源就被命名為“巨引源”（The Great Attractor）。

（注：上圖中每一個小點都是一個星系，銀河系只是其中之一，其位置如箭頭所示）

巨引源到底是什么？銀河系還要多久才會抵達(dá)2億光年外的巨引源呢？

剛開始的時候，科學(xué)家推測巨引源應(yīng)該是一個擁有非常大的質(zhì)量的巨型結(jié)構(gòu)，所以才會產(chǎn)生如此強大的引力，然而觀測數(shù)據(jù)卻表明，雖然在巨引源所在的區(qū)域存在著一個巨大的星系團——“矩尺座星系團”，但是這片區(qū)域的總質(zhì)量卻連預(yù)估值的十分之一都沒有。

所以在接下來的很長的一段時間里，巨引源都是一個謎團，直到科學(xué)家確認(rèn)了“拉尼亞凱亞超星系團”之后，這個謎團才得到了合理的解釋。

在此之前，人們一直認(rèn)為銀河系所屬的蕞大宇宙結(jié)構(gòu)就是“室女座超星系團”（Virgo Supercluster），這個結(jié)構(gòu)由大約100個星系群（團）構(gòu)成，其直徑約為1.1億光年。隨著觀測水平的逐步提升，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，原來在“室女座超星系團”之上，還有一個更加龐大的宇宙結(jié)構(gòu)——“拉尼亞凱亞超星系團”（Laniakea Supercluster）。

觀測數(shù)據(jù)表明，“拉尼亞凱亞超星系團”的直徑約為5.2億光年，擁有300至500個已知的星系群（團），“室女座超星系團”和“矩尺座星系團”都只是它的一部分。

科學(xué)家據(jù)此推測，巨引源應(yīng)該就是“拉尼亞凱亞超星系團”的引力中心所在的位置，包括銀河系在內(nèi)的眾多星系都在朝著這里運動。然而根據(jù)計算，就算實際情況真是這樣，銀河系向巨引源運動的速度也不應(yīng)該如此之快，這又是為什么呢？

這應(yīng)該跟巨引源“背后”的夏普利超星系團（Shapley Supercluster）有關(guān)，“夏普利超星系團”距離銀河系大約6.5億光年，其質(zhì)量大約相當(dāng)于銀河系的1萬倍左右。科學(xué)家認(rèn)為，正是因為這個超星系團的引力作用，才使得銀河系以大約600公里/秒的速度向巨引源運動（如下圖所示）。

相對2億光年的距離而言，600公里/秒的速度可以說是非常緩慢了，經(jīng)過簡單的計算我們就可以得出，以這樣的速度，銀河系大概還要1000億年的時間才會抵達(dá)2億光年外的巨引源。

那么在1000億年后，銀河系真的會抵達(dá)巨引源嗎？

答案是否定的，因為上述計算結(jié)果沒有考慮宇宙的膨脹，根據(jù)科學(xué)家的觀測，宇宙其實一直在膨脹，并且距離越遠(yuǎn)，宇宙就膨脹得越厲害，對于宇宙中的兩個天體而言，距離每增加1百萬秒差距（約為326萬光年），它們因為宇宙膨脹而相互遠(yuǎn)離的速度就會增加大約68公里/秒。

據(jù)此我們可以計算出，在2億光年的距離上，銀河系與巨引源之間因為宇宙膨脹而相互遠(yuǎn)離的速度，就會達(dá)到大約4172公里/秒。

這就意味著，銀河系一邊在以大約600公里/秒的速度向巨引源接近，一邊又因為宇宙膨脹而以大約4172公里/秒的速度在遠(yuǎn)離巨引源而去，如此一來，銀河系實際上是離巨引源越來越遠(yuǎn)，因此可以說，在宇宙膨脹的影響下，銀河系永遠(yuǎn)都不會抵達(dá)巨引源。

好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見。

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