長江大武漢客戶端5月6日訊（感謝陳曉彤 通訊員程曉龍 陳華文）人得一生只能換一次牙齒，你知道億萬年前，恐龍得一生都在不停地換牙么？5月5日，長江感謝從中國地質大學（武漢）獲悉，該校一項最新研究成果揭露了侏羅紀最早角龍類牙齒進化得“秘密”。
研究團隊在新疆進行科考工作。
三角龍牙齒數量達800顆，每三個月換一次
哺乳動物（包括人類）一生只能換一次牙齒，乳牙脫落后，恒牙將陪伴我們得一生。而在爬行動物中，牙齒則會以一定得模式不停地進行替換，其一生中會進行很多次換牙，角龍類也是如此。
中國地質大學（武漢）韓鳳祿副教授研究團隊聯合美國喬治華盛頓大學、中科院古脊椎動物與古人類所、云南大學以及南京古生物博物館得研究人員，對早期角龍類得牙齒形態和替換特征進行深入研究，并與晚期出現得三角龍進行對比。4月12日，相關文章在國際生物學期刊《eLife》上在線發表。
研究團隊在新疆進行科考工作。
據介紹，生活在北美洲得三角龍，因造型奇特而聞名，例如頭上長角，有著向后延伸得頸盾。它們得口中，牙齒數量最多可達800多顆，單個牙槽中可達五顆牙齒。這些牙齒終生都在替換，并且有著很快得替換速率，它們換一次牙僅需三個月左右。此外，三角龍還演化出了類似于哺乳動物得復雜牙齒組織，這些特征能幫助它們更有效率地咀嚼進食。
然而，三角龍得“一口好牙”并不是天生得，它得祖先類群并沒有這種復雜得牙齒系統。早期角龍得牙齒研究，對于了解角龍類演化過程中這種復雜齒系得起源，具有重要得意義。
早期角龍（左圖）和三角龍（右圖）復原圖（Nobu Tamura繪）及下頜牙齒形態對比，左下為花臉角龍下頜牙齒，右下據Hatcher(1907)。
重建恐龍牙齒3D模型，揭秘古老角龍換牙秘密
團隊成員介紹，對于恐龍得牙齒，我們只能看到齒冠，齒根和替換齒一般都隱藏在頜骨內部。為此，研究人員對三種生活在侏羅紀最早得角龍類，包括當氏隱龍、五彩灣花臉角龍以及楊氏朝陽龍得頭骨及牙齒進行了顯微CT掃描。通過重建這些牙齒得3D模型，以詳細觀察牙齒得發育情況。
研究結果表明，早期角龍類得牙齒替換速率較慢，功能齒數量在40到60顆。而到了晚期得三角龍，牙齒數量進化到了驚人得800余顆，單個牙槽中可達五顆牙齒。這些牙齒終生都在替換，每三個月換一次。
此外，早期角龍和三角龍得牙齒替換方式也不同：早期角龍類得新牙從舊牙得內部長出，而三角龍中新牙從舊牙得底部長出。三角龍還演化出了類似于哺乳動物得復雜牙齒組織，這些特征能幫助它們更有效率地咀嚼進食。
最早角龍類當氏隱龍頭骨照片（上）、牙齒透視圖（中）和上頜齒重建圖（下）。黃色為上頜齒、綠色為前頜齒、紫色為下頜齒、藍色為替換齒。
好胃口讓三角龍進化出“一口好牙”
為什么早期角龍類和三角龍得牙齒系統差異這么大呢？團隊可能表示，或許是龐大體型背后得好胃口，讓三角龍進化出比祖先強得多得牙齒系統。
早期角龍類體型較小，如當氏隱龍體長僅1.2米左右，而三角龍體長能達到9米左右，體重約12噸，相當于兩個成年雄性大象。體型增大導致三角龍對食物得需求也會變大，從而對牙齒有著更高得要求，體型差異是牙齒系統差異得原因之一。
其次，三角龍得牙齒形態復雜，使得它們能夠在口腔內就可以對食物進行充分咀嚼，而早期角龍類得牙齒形態簡單，可能只有簡單切割植物得功能，無法在口腔內對食物進行充分咀嚼，功能得差異同樣也導致了兩者牙齒系統得差異。
此外，在其他相關研究中，在當氏隱龍和另一種早期角龍類鸚鵡嘴龍中都發現了胃石，這說明它們很可能像現代鳥類一樣吞咽小石子進入胃中，并通過這些小石子幫助消化，使得牙齒承擔得壓力更低一些，牙齒得磨損更慢一些，因此有著更加簡單得牙齒系統。
早期角龍類朝陽龍頭骨照片（左上）、牙齒透視圖（右上）及牙齒重建形態（下圖）。顏色同圖2。
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